一個國王有三個女兒：其中兩個既不漂亮也不難看，最小的那個卻十分美麗。每當有人來向大女兒求婚時，都會愛上那個最小的女兒。這樣，三個女兒誰都沒能出嫁。兩個姊姊策劃了一個陰謀來對付小妹妹：她們對父親說，她們兩人都夢見小妹妹將跟一個普通士兵私奔。國王生怕這個夢是個預言，也擔心小女兒給他的家族帶來不良的聲譽。他喚來一名將軍，命他把小女兒帶到森林王的森林裡去散步，用劍將她殺死。
就這樣，將軍與姑娘在森林王的林中散步，過了一會，姑娘說：“行了，現在我們回家吧。”
將軍說：“不，公主殿下，我很遺憾，我奉命要在此把你殺掉。”
“您為什麼要殺死我這樣一個無辜的人呢?”
“這是國王的命令。”將軍說著便把劍拔了出來。但當他看到面前這個可憐的姑娘嚇得臉色煞白時，頓生憐憫之心。於是他拿走姑娘的衣服，蘸上一隻羊的血，帶回去向國王交差。
姑娘獨自留在森林裡哭泣，她害怕極了，因為森林王就住在這片森林裡，他逢人便吃。她哭了好一會，拭乾眼淚，倒在一個樹洞裡睡著了。
清晨，老森林王出來獵取食物，正追趕一頭受傷的鹿。他沒追到鹿，卻發現了一個熟睡的小姑娘。他見這姑娘非常美麗，便把她喚醒：“你願意跟我來嗎?別害怕。”他對她說。姑娘同意了，跟著森林王回到密林深處他的家中，在那裡他過著憂鬱、孤寂的生活。他終日狩獵，在他眼中是沒有活物的。姑娘留下來給他料理家務，老森林王待她如親生女兒一般。
一天早晨，姑娘剛剛起床，站在窗前編辮子，一隻鸚鵡飛來，落在窗台上，對她說：
“你白給自己編美麗的辮子，
森林王還是要吃了你。”
聽到這些話，姑娘哭了起來。森林王狩獵回來，看到她如此悲傷，問道：“你怎么了?”姑娘把剛才鸚鵡的話告訴了他。
“你知道該怎么回答它嗎?”森林王說：
“鸚鵡啊，鸚鵡，
我用你的羽毛做扇子，
我用你的肉來燒飯，
我將是你主人的新娘。”
第二天，當她說這些話時，鸚鵡氣得拚命抖動羽毛，它飛走時身上的羽毛已經脫落了一半。鸚鵡是一個鄰國國王的，當這個國王看到它回來時只有一半的羽毛，就問僕人：“是誰拔了我鸚鵡的羽毛?”
僕人回答說：“每天早晨它飛往森林王的家裡，回來時就禿成這個模樣。”
這個國王說：“明天我要跟著它，看看到底能發生什麼事。”
果然，第二天早晨，國王騎馬穿行森林，跟著空中的鸚鵡來到一扇窗下，視窗有一個他從來也沒有見過的美麗姑娘在梳頭。鸚鵡停在窗台上唱道：
“你白給自己編美麗的辮子，
森林王還是要吃了你。”
而姑娘回答說：
“鸚鵡啊，鸚鵡，
我用你的羽毛做扇子，
我用你的肉來燒飯，
我將是你主人的新娘。”
鸚鵡抖落了全身的羽毛。
於是國王去見森林王，請求娶這姑娘。儘管森林王捨不得讓姑娘離開自己，但最終還是欣然同意了。姑娘謝過森林王，和他告別。森林王又一個人住在森林深處了。
新娘的父親也來參加婚宴，他請求女兒原諒他在兩個壞女兒的挑唆下犯的錯誤。
那隻鸚鵡呢?它飛走了，沒人知道它的下落。
(阿布魯佐地區)