一個流浪漢嗚嗚地哭著，時光老人問：“你是誰？為什麼哭？”
流浪漢嘆口氣說：“我少年時代玩玻璃球，青年時代玩紙牌，中年時代打麻將，家產都敗光啦。如今我一無所有，我真後悔。”
時光老人看他哭得可憐，就試探地問：“假如你能返老還童……”
“返老還童？”流浪漢抬頭將老人打量了一番，突然“撲通”一聲跪下，苦苦哀求道：“假如給我一個青春，我一定從頭做起，做個勤奮好學的人！”
“好吧，你會如願的，不過你可得說到做到喲！”時光老人說完便消失了。
驚呆了的流浪漢低頭一看，自己已變成了一個十來歲的少年，肩上還背著書包呢！他興奮極了。
他想到自己說的話，就向一所自己熟悉的國小走去，他想去上學。可是路上他看到幾個孩子正在玩玻璃球，不禁手又癢了，也擠進去玩起來。他仍然按老樣子生活，虛度一生。到了老年，他又傷心地痛哭起來，正巧，他又碰到了時光老人。他故技重施，再次跪下，哀求時光老人再給他一個青春。
“我做了件蠢事。”時光老人冷笑著說，“給你再多的青春，你也不會得到真正的生命的。”
流浪漢悔恨自己當初沒有遵守自己的諾言，沒有珍惜這個寸陰寸金的時間，現在說什麼都已經晚了。
時光老人接受了教訓，從此以後，他給每個人的時間都一樣，誰也別想多得到一分一秒！