（1）定位法。定位法是把要說明的對象的地點、方位揭示出來的一種寫法。《死海不死》的開頭就是這樣：
“在亞洲西部，巴勒斯坦和約旦交界處，有一個‘死海’。”
這種開頭法，顯得自然、樸實、真切。
（2）介紹法。介紹法，是把要說明的對象的基本情況介紹給讀者的一種寫法，《故宮博物院》的開頭就是這樣：
“在首都北京的中心，有一座城中之城，就是舉世聞名的紫禁城。現在人們叫它故宮。紫禁城是明朝和清朝兩代的皇宮，是我國現存的最完整的古代宮殿建築群，有五百多年的歷史了。這座封建帝王的宮城，現在已經成為我國最大的博物院。”
這種開頭法能讓讀者迅速了解說明對象的大概，給人以初步的印象。
（3）定義法。定義法，就是為說明對象下定義的寫法。《一次大型的土石流》的開頭，就用了這種寫法：
“在一些山區的溝谷中，由於地表徑流對山坡和溝床不斷地沖蝕掏挖，山體常常崩塌滑坡，塌滑下來的大量泥沙石塊等固體物質被水流挾帶攪拌，變成粘稠的漿體，在重力和慣性力的作用下急速奔瀉。這就是人們常說的土石流。”
這種開頭法對大多數不大熟悉說明對象的讀者有一個初步了解的作用。開頭用定義法對所說明的事物先作出個概括的判斷，能為下文說明定下基調，使說明的依據更為明確。
（4）引導法。引導法。是不直截了當地說出需要說明的事物，而是先說與之有關的事物，然後再引出說明對象的寫法。《機器人》的開頭就是這樣寫的：
“果園裡的蘋果熟了，人們在摘蘋果。結在低處的，站在地上摘；高處的，蹬著梯子摘。能不能製造出一種奇妙的機器，能夠模仿人的動作摘樹上的果實呢？這種奇妙的機器已經有了，就是‘機器人’。”
引導法開頭，能引人入勝，引起聯想。在說明文中常用這種方法。
（5）追溯法。追溯法，就是追溯說明對象的歷史的寫法。《春蠶到死絲方盡》的開頭，就用了這種寫法：
“我國蠶業生產已經有四千多年的歷史。早在一千多年前，我國用蠶絲生產的精美絲綢，就源源不斷地輸送到許多國家，因而人們把我國稱為‘絲國’。”
對歷史悠久的、通過追溯過去能引起讀者注意的，採用這種開頭方法來說明，效果是很好的。
（6）評議法。評議法，就是對說明對象進評價、議論的寫法。《蘇州園林》就用了這種方法開頭：
“蘇州園林據說有一百多處，我到過的不過十多處。其他地方的園林我也到過一些。倘若要我說說總的印象，我覺得蘇州園林是我國各地園林的標本，各地園林或多或少都受到蘇州園林的影響。因此，誰如果要鑑賞我國的園林，蘇州園林就不該錯過。”
這裡用陪襯的方法來進行評議，突出了說明對象的地位和價值，有力地介紹了說明對象，讚美了說明對象。
（7）提問法。提問法，就是用提問的方式引出說明內容的寫法。例如《不要擰亂自己身上的“鍾”》這篇說明文，它的開頭就用了這種寫去：
“你想節約時間有效率地學習嗎？那就請你無論如何不要擰亂自己身上的‘鍾’。”（指“生物鐘”）
這樣開頭，能引起讀者注意，也能為引出下文創造條件。
（8）抒情法。抒情法，就是用抒發感情的方式引出說明對象的方法。《花兒為什麼這樣紅》的開頭，就用了這種方法：
“花朵的紅色是熱情的色彩，它強烈、奔放，令人精神振奮的紅紫爛漫的春天，多么活力充沛，生氣蓬勃。”
用抒情法開頭，把作者強烈感情灌注其間，能起到感染讀者、引起讀者閱讀興趣的作用，為下文的展開也起有感情鋪墊的作用。
（9）比喻法。比喻法，就是運用比喻的方式去說明事物的寫法。《中國石拱橋》的開頭，就用了這種方法：
“石拱橋的橋洞成弧形，就象虹。”
開頭用比喻，給人以生動、形象的感覺，能增加文章的吸引力。
（10）描述法。描述法，就是對所說明的對象加以描述的方法。如《奇特的雷射》的開頭，就用了描述法：
“在六一國際兒童節遊園會上，有一種叫做‘雷射槍’的玩具。一個小朋友握著這種槍，瞄準遊藝台上徐徐開過的坦克，一扣扳機，‘啪’的一聲，坦克著火燒起來了。”
開頭用描述法，通過生動的形象描繪能給人以如聞其聲，如見其形的感覺。
（11）引用法。引用法，就是引用事理或事例來說明事物的方法。《蜘蛛》的開頭，就用了這種方法：
“天氣暖起來，蜘蛛又出來在檐前做網。這使我記起幼時曾猜過一個謎，謎語是：‘南陽諸葛亮，穩坐中軍帳，排起八卦陣，單捉飛來將’。”
這裡引用謎語來開頭，不僅增加了文章的生動性，而且為下文的說明作了準備。