1、聯繫與強化血緣和親族關係。
2、重視與推崇敬愛先人的孝道觀念。
3、強調喪葬的社會教化與文化積澱。
人類學和考古學的資料證明：喪葬禮俗決不是人類一誕生就有的，而是到了一定的階段才開始出現。當人類的生產力發展到一定的水平，人類的思維能力有了提高，社會組織的結構也已有原始規範的跡象，喪葬制度便開始萌芽和產生了。中國古代的喪葬制度包括埋葬制度和居喪制度，而居喪制度又包括喪禮制度和喪服制度。
埋葬制度主要包括以下幾個方面：
一、葬法、葬式與墓向
1、葬法：葬法指埋葬死者的方法。中國古代葬法種類很多。採用哪一種形式埋葬死者與該地區的自然環境、生活方式、生活習慣、宗教信仰、意識形態等都有關係，其具體形式主要有土葬、火葬、天葬（鳥葬）、水葬、野葬、瓮棺葬、懸棺葬、衣冠葬等。衣冠葬是中國古代一種比較奇特的葬法，其特點是墓內無死者的屍體，僅埋葬死者生前穿戴的衣冠。這種葬法，早在新石器時代晚期就已經出現。這與當時的社會生活有關。在當時，氏族部落之間經常發生掠奪財富的戰爭，一些氏族首領、軍事將領或勇士，或為保衛氏族生存而獻身，或在掠奪財富的戰爭中戰死，其屍體由於種種原因無法收回。於是，人們為了紀念他們，往往要為他們舉行盛大而隆重的葬禮，對他們實行厚葬，為他們建造衣冠冢，祈求他們的亡靈為本氏族帶來更多的福氣。
2、葬式：葬式即安葬死者的姿態。從死者屍體入埋時的身體姿勢來看，主要可以分為仰身葬、側身葬、俯身葬三種；從死者屍體入埋時的肢體置放狀況來看，則可分為直肢葬、蹲肢葬、斷肢葬、折肢葬等；從墓葬遺址中發現的人骨堆放狀況來看，又可分為疊骨葬、骨架擾亂葬等；從死者入埋的次數來看，又可分為一次葬、二次葬或一、二次混合葬等；從墓坑中入埋的死者人數來看，又可分為單人葬、多人葬。
3、墓葬方向，簡稱墓向，一般是指死者埋葬時的頭向，有時也指面向、足向等。它是我國人類社會埋葬制度的重要內容之一。具體的定向原則：1、向日出方向2、向日落方向3、向高山方向4、向流水方向5、同本族文化同一方向等。墓葬定向的意義是原始人祖先崇拜和靈魂不滅觀念的產物，其意義有三：一是認為人死後，靈魂要回到原來的老家去，因此頭就朝著老家的那一方向。中國人葉落歸根的思想便源於這種觀念；二是認為世界有一個特殊的地域，人死後，就應到那裡去生活。因此，埋葬死者時就朝著這另一世界的方向——日落方向，是亡靈的集中之所，是區別與人間的陰間世界；三是認為人的生死猶如太陽東升西落一樣，因而埋葬時應背東向西。
二、葬具、隨葬品與墓誌
1、葬具：是指裝殮死者屍體或遺骨的用具，土葬所用稱為棺槨。但棺槨在古代又有內外之分。棺為直接裝殮屍體的葬具，為區別棺或槨，又有人稱其為“內棺”，因其與死者屍體最為接近，故又稱“櫬”，又因其一般以木材製成，故也稱“棺材”。槨，因其在內棺之外，故又稱外棺；又因其大於內棺，故又稱大棺。棺槨的使用方法，《禮記》有載：“葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得見也。是故衣足以飾身，棺周於衣，槨周於棺，土周於槨，反壤樹之”。
2、隨葬品：從山頂洞人把石制工具和石珠、穿孔獸牙等飾品一同隨死者埋葬的事實可知，隨葬習俗幾乎與喪葬習俗同步，而最初的隨葬物品均為死者生前用過的武器、工具、生活用品以及簡陋的裝飾品，以寄託人們對死者的淳樸祝願。進入階級社會以後，帝王貴族不僅生前酒池肉林，驕奢淫逸，並幻想死後到另一個世界裡仍能享受富貴，往往用大量的能顯示其生前地位及財富的專用品和大量的金銀玉瓷、珍奇玩好之物隨葬，逐漸形成了厚葬的風氣。於是一種專用的隨葬品——明器就產生了。明器又稱為“冥器”、“盟器”、“鬼器”、“息器”，是專為死者隨葬而製作的無實用價值的各種器物模型的統稱，一般用陶土、竹木和石頭製成，也有一些是用玉石或金屬以及紙等材料製成的，用以安慰死者之靈。這些明器大多依照日常用具製作，還有一些依據家畜、房屋等動產或不動產所模仿。做成人或家畜、鳥獸模型的明器即所謂“俑”。不過一般情況下，明器很少單獨隨葬，大多是和部分實物一起下葬。北宋以後逐漸流行紙紮明器，紙紮明器並不隨葬，而是在下葬時或下葬之後焚燒，這種純粹象徵性的明器可能是最經濟的寄託哀思和希望的器物了，所以直至今日仍在普遍使用。
3、墓誌：墓誌的性質與作用和墓碑相似，是記載死者姓名和家世生平事跡的石刻，文章末尾綴有稱作“銘”的韻語頌詞。不同的是墓碑立於墓前而墓誌則埋於墓中。墓誌起源於東漢，魏晉以後普遍流行。早期的墓誌形似碑而較小。南北朝後，墓誌一般作方形，由志蓋和志石相合而成。志蓋多作櫫頂形，一面刻有篆體的標題。志石上則刻有志文、志銘，唐代以後還有撰文者及書寫者的姓名。歷代墓誌，其志文、書法不少出自名人之手，且大多有當時的史實記載並錄有確切紀年，因此具有較高的文物價值和史料價值。
三、墳丘、墓穴
1、墳丘：中國傳統的葬式是實行土葬。實行土葬，要把死者安置在棺中，然後埋入土穴。埋棺之處叫做墓，也叫做塋，墓地周圍以內叫做兆域，在墓地埋棺之處的地面上堆土成丘狀，叫做墳，也稱冢，也就是說墓指平處，墳指高處，所以古人講“土之高者曰墳”，又說“葬而無墳者謂之墓”。中原地區以土坑豎穴墓為主要的墓葬形制，但直到西周初年，地表上還沒有明顯的墳丘。到了春秋晚期，中原地區才出現了墳丘式墓葬。土丘墳一經出現，在不太長的時間內便迅速流行，墓葬由“不封不樹”一變而為“大封大樹”，至戰國時已巍然成風並且制度化。秦漢以後，幾乎可以說無墓不“墳”。秦漢時的墳丘以方錐形為貴，一直延續到唐代。但規定只有皇族可以使用方丘，一般貴族和平民均為圓錐形。至明初改方形陵為圓形寶頂起，無論是王公貴族，還是庶民百姓之墓，都帶有圓錐形墳丘，所不同的只是占地大小和墳丘的高低。