外來人口子女學校（主要是農民工子弟學校）是為了適應外來人口子女受教育的需要，保障少年兒童受教育的權利而應運而生的。下面簡要介紹一下近十幾年來，外來人口子女學校在上海的發展情況。
上海市最早的外來人口子女學校出現在1992年，之後發展迅速，至97年時發展到100多所，目前已經分布在全市各個角落。
根據外來人口子女學校的辦學性質，這些學校大致可分為三類：第一類是流動人口流出地教委或學校的跟蹤的辦學點；第二類是企業為解決本單位內民工子女就學問題而創辦；第三類則是其它社會力量（多為個人）辦學點。這些學校的資金來源主要有三種途徑：學生學費收取、社會贊助和上級撥款。其中學費是最基本的資金來源。當然光靠學生的學費是不足以維持學校龐大的開支的，這時候，學校需要社會上一些慈善組織和福利事業單位及其他來源的社會贊助。
我所考察的a學校通過接受中華福利基金會的贊助，對學校存有安全隱患處進行整理和維修，致力於為學生創建一個安全、整潔的學習環境。而一個體育用品公司以校方派出部分會跳健美操的學生參加己方在六一開展的一個活動的開幕式為交換條件，實施對b校的贊助。
外來人口子女學校的師資來源有流出地的教師，也有通過應聘競爭上崗，但這些教師本身的文化程度並不高，他們的待遇也普遍偏低，同時教師隊伍的穩定性較差。（左圖為a校教師辦公室）
外來人口子女學校的創辦者可以從流出地獲得辦學許可證，然後到上海辦學，也可以直接在上海提出辦學申請，經由上級從各方面進行考核，批准後才能取得辦學許可證，正式掛牌招生。
以上是外來人口子女學校內部運營的一些基本情況和特徵。
但外來人口子女學校發展中還存在不少問題，從各方面的資料和實踐考察結果綜合來看，主要有如下幾點：
1）辦學硬體不佳；
我在考察中發現，一個偌大的教室，裝著將近60個學生，竟然連日光燈都沒有一盞，連窗戶也是緊閉著的，給人的感覺像是進入了一個地窖，這樣的採光和通風條件讓人著實為孩子們的學習和健康狀況捏一把汗。
但據各方面的資料反映，我所走訪的兩所學校在同類學校中硬體已屬上乘，比之更髒更亂的流動人口子女學校比比皆是。這樣的辦學條件一定程度上影響了辦學質量和學生的健康成長。
2）由於經費短缺而引起的一系列問題；
缺乏資金幾乎是所有流動人口子女學校辦學之初的一個大難題。比較嚴重的情況是，學校沒有經費來購買教學所需的基本器材，從而降低了教學效果和質量；僅僅只是缺乏資金進行日常的身體檢查的學校已經算是比較富足了，但這多多少少會影響學生的健康成長。
3）教學質量普遍偏低；
由於沒有專門的教育機構對此類學校進行定期的教學質量的檢驗和考評，所以從某種程度上來說，這些學校同社會上的正規學校比起來，所承受的競爭壓力要小得多。而且由於各校所採用的教材多為自身流出地的教材，而由於其各自流出地所採用的教材的不一致，導致了這些學校在教材上的差異很大，這種種原因造成了教學質量普遍偏低，同時教學成果難以用統一的標準進行衡量。
4）學校本身的管理理念和具體操作水平有待提高；