統籌城鄉發展，是黨中央、國務院站在國民經濟和社會發展全局的高度，科學把握時代發展要求，做出的重大戰略決策。湖北省地處中部欠發達地區，在城鄉統籌發展中面臨諸多挑戰和機遇。
經過改革開放30年的發展，湖北省總體進入了工業化快速推進和崛起的新階段，“重要戰略支點”建設進入加速推進新時期。，全省地區生產總值首次過萬億元，實現了經濟發展的大跨越；，農民人均純收入超過5000元，實現了生活水平大提高。但是，湖北省經濟社會發展中的不協調、不平衡的問題仍然十分突出，尤其是城鄉發展差距很大。，全省城鄉居民收入比高達2.85：1。總的來看，農業基礎仍然脆弱，最需要加強；農村發展仍然滯後，最需要扶持；農民增收仍然困難，最需要加快。因此，湖北全面建設小康社會的重點在農村，難點在農村。只有推動城鄉統籌發展、推進城鄉一體化建設，跳出傳統的就農業抓農業、就農村抓農村的思維定式，破除城鄉分割的體制性障礙，促進城鄉融合、資源共享、產業互補、市場互動、人力互促，才能最終形成城鄉之間一體化發展新格局，實現城鄉共同繁榮，達致全面建設小康社會的宏偉目標。
在即將來臨的“十二五”時期，城鄉一體化對湖北省乃至全國的經濟社會發展轉型將產生全局性和深刻性影響作用，這一時期也是城鄉結構變化從量變到質變的關鍵時期。湖北省作為中部省份和後發地區，將成為國家下一步推動城鎮化發展戰略的重要區域，這對於城鄉統籌發展帶來新機遇。
一、統籌城鄉的鄂州經驗
，湖北省委、省政府在深刻分析國內外發展新形勢的基礎上，提出在鄂州開展統籌城鄉促進城鄉一體化的試點工作。目的是通過在鄂州先行先試，探索一條適合中部地區的以城帶鄉、以工促農的新路子，在全省起到示範帶動作用。試點工作一年來，鄂州市城鄉一體化發展試點工作取得了重要的階段性成果。，鄂州實現地區生產總值同比增長15.2%，增幅在全省各市州中居第一位；地方一般預算收入增長21.6%，居第4位；城鎮居民人均可支配收入增長9.5%，居第2位；農民人均純收入達到5718元，高出全省平均水平683元。基礎設施建設得到加強，農民生產生活條件明顯改善，城鄉環境明顯改觀。
總結鄂州市的試點經驗，從縣域治理的角度看，主要包括以下幾個方面的內容：
⒈統籌城鄉發展規劃，實現全域規劃新格局。全市按照“1311”四位一體的城鄉空間格局(1個主城區、3個新城區、10個特色鎮、106箇中心村)，構建現代化、網路型的市、區、鎮、村建設體系，構築起城鄉互動發展、整體推進的空間發展形態。
⒉統籌城鄉基層單元，構建一體化治理新體系。鄂州市把推進農村新社區建設作為城鄉一體化工作的突破口，將全市320個村歸併為106箇中心村（這個比例基本上是3：1），探索出“遷村騰地建新村”、“項目拆遷建新村”、“依託集鎮建新村”、“城中村改造建新村”、“產業培育建新村”、“規劃引導建新村”、“環境整治建新村”等6種新村建設模式。目前開工建設的就有16個新村。這些新村按照“五統一”的要求建設，即統一規劃設計、統一建築風格、統一產業布局、統一基礎設施、統一公共服務，每個新村設立了“1+8”服務中心(1個文化廣場，8個工作室：村黨支部、村委會、農業發展公司、警務及民事調解工作室、衛生服務站、便民服務站、培訓中心、農家超市)，較好地解決了節約用地、建房成本、資金來源、規劃執行等方面的問題。這些“模式”順應了城鎮化的發展趨勢，最大限度地節約了社會資源成本。