3、經濟關係和利益原則已重新梳理和編織當代農村社會網路，民間社會和禮俗關係趨於消解，社會結構和人際關係日益簡單，農村的真實面貌與一般構想的大相逕庭。
農村權力系統的運作，已明顯經濟化。大到政策落實組織活動，小到民事調解，都是通過金錢手段來完成的；農村的一些民俗活動，也不再具有喚起認同意識、凝聚群體情感的功能，從組織者到參與者，都以經濟效益為出發點；農村的居民關係包括鄰里、親友、家庭關係，都或多或少地與金錢有關。另外，由於村民個體經濟能力的增強，在親屬範圍內尋找或互助的願望大大減弱，原先具有強大凝聚力的人倫親情已逐漸退居幕後。利益不但可以解釋現行農村活動，更成為社會組織的真正核心。
一切以金錢為原則，不但使農村之間的地域性差異消失，也使農村與都市在許多方面接近。在現在的農村，我們已不大可能發現特別的社會形態和組織關係。至於奇風異俗等等，看來也只是藝術家們的臆造。至少在南村，除少數殘存並趨消失的農村事務管理機構外，我們沒有感到它和廣州等城市有什麼原則性區別。
現代社會應當是結構豐富、個體自由的社會，這是由經濟成長作先導的，但當代農村的經濟發展卻導致農村結構的簡化和農民生活的平面化。這一現象的根源，應當是30年政治權力一體化對農村社會的改造。它首先摧毀了傳統的民間社會，然後在改革後又因權力的運作為經濟腐化嚴重侵蝕，導致農村生活的管理也成為純粹的經濟行為，所以農村社會就變得簡而又簡了。展望未來，只有在農村經濟呈現有機發展並走向正常軌道，個體企業、私營經濟等逐漸形成利益集團和共同體後，才能再向現代經濟條件下的民間社會進步，再創豐富多彩的中國農村社會。
4、現代化、都市化是人類歷史的必然過程。作為後發現代化國家，當代中國農村的都市化並非社會經濟有機增長後的自然要求。目前農村的行政權力系統既不可少又有很大弊病和負作用，需要不斷調整和改革。
南村都市化的起點是92年6月廣東省政府的一紙公文，荒僻貧窮的農村一夜之間就朝繁榮富庶的都市邁進。前景輝煌，但道路曲折。都市化不只是行政區劃的改變，不只是一幢幢現代建築，它更多是經濟方式和社會組織演進的必然結果。目前農村的經濟活動方式主要是個體和集體企業，多數是三來一補、來料加工、轉手貿易等等。現代化的生產規模和金融體系還未普遍出現，還處在一般城鎮水平，而負有領導這一進程的權力機構，又是形成於公社化時期的行政組織系統。保證轉型期社會秩序的穩定，完成初步的資本積累等等，都不能不依靠此一權力系統。不過，現行組織系統之所以承擔這些使命，只是因為它是目前農村唯一的、沒有受挑戰的權力控制者，而不是因為其已獲得現代洗禮，合理地擁有發展現代經濟、組織現代農村生活的能力和權力。事實上，政治一體化時代結束之後，據此而形成的權力系統並不符合推進社會轉換的需要。不少官員借發展經濟之名的貪污腐敗，實際上其已使現行權力系統的合法性和合理性受到動搖。然而，由於農村的現代轉換本來就缺少充分的社會、經濟準備，目前也還沒有可以全面取代現行權力系統的組織和集團。唯一的希望是，在付出若干代價後，農村能夠補上現代化的準備這一課，增強自組織、自管理能力，在漸進的更換中，重建農村權力控制系統。
5、霍英東基金會開發的南沙東部海濱新城是南沙開發區的希望所在，它將提供農村現代化所必需的資本積累、技術培訓、心理準備和社會適應的機會。
南沙經濟技術開發區的形成，最重要的條件是霍英東基金會在南沙東部注入巨額資金全面開發。按基金會構想，要在20年時間內把南沙東部建設成現代國際化的海濱新城。類似於南村這種並不在海濱新城內的地方也將從此找到都市化的捷徑。第一，基金會提供了南沙從無到有建設都市的基本資金，避免大部分農村存在的有心發展、無錢投入的問題，南村都市化將從根本上得到了保證。第二，基金會正陸續建成的諸多企業為周邊地區提供了廣泛的就業機會，改變了土地徵收後居民多數待業的現狀。據此，居民亦可學習適應都市生活方式，積累部分資本作為以後發展中小個體企業的基礎。第三，基金會在南沙東部擁有極大的控制權，可以不受現行社會組織和權力系統的掣肘。按照都市的一般規範和普通標準組織社會生活，縮短由農村走向都市的進程，避免各種失序和混亂。所以，南沙新城的建設對中國廣大農村的都市化發展來說，都具有指導意義。
九、後記
本專題的調查是在霍英東基金會的大力支持和著名中國問題專家何博傳先生、中大哲學系袁偉時教授的具體指導下完成的。何博傳先生認為，南沙的開發與建設，在世界及中國其它地區的都市化發展史上，具有極其獨特的意義。因為南沙的開發是在巨大的資金及嚴密的規劃之下從荒僻農村直接轉向現代都市的，這樣便向我們提供了一個可以及時、系統地記錄、觀察都市化現象的極好機會和對象。何博傳先生不僅為我們確定了調查區域，還對我們的調查提綱提出一系列修正意見。