“不，快接住。錢到用時只恨少，拿四百兩銀子中什麼用？你帶上，到石門谷
時對闖王說一聲。”
李強接住銀子，說：“慧英，你真是……”他不知道下邊說什麼好，而慧英不
待他說完就輕腳輕手地往上房去了。
她進了上房，找到一件薄棉衣拿在手中，靜靜地站在闖王背後。闖王把書子匆
匆寫好，看了一遍，改了錯字，抹去幾句，只留下主要的一段話：
桿子譁變，後路門戶洞開，致全軍處境，萬分危急。愚兄決計輕裝簡從，親去
撫定，挽此危局。全局吉凶，在此一行。請吾弟坐鎮老營，全盤主持。撫綏有成，
兄即歸來，望勿為念。臨行草草，不能盡宣。又，如南邊戰局吃緊，可速命補之侄
帶病去清風埡坐鎮。
等闖王把書子疊好，裝好，從椅子上站起來，慧英把薄棉衣披到他的身上，說：
“已經過了中元節，五更山風很涼，你把這件棉衣穿上，白天熱的時候脫下來
塞進馬褡子裡。”
闖王心中有事，連望她一眼也沒有，急急把棉衣穿上。她把扔在桌子的馬鞭子
拿起來遞給他，又說：
“闖王，我有句話不知敢說不敢說。”
自成這才注意到她，望著她輕輕地“嗯”了一聲。
慧英避開了闖王的眼睛，低下頭去，一字一板地說：“要是夫人在老營，她一
準會叫張鼐兄弟帶領五十名騎兵跟你一道去，以防不虞。”
自成仿佛不曾聽見她說的什麼，大踏步向外走去。在院裡，他把信交給總管，
吩咐李強將總管取來的銀子放進馬褡子裡，隨即出了老營。他自己的親兵只帶二十
名，加上醫生、谷英二人和他們的親兵，一共只有三十騎。王鐵牛被叫來，在前帶
路。闖王上了烏龍駒，剛剛勒轉馬頭，小來亨突然出現，舉手拉住馬韁，大聲叫道：
“二爺！二爺！別慌走，別慌走。我爸爸馬上就到，他有話要同你說！”
闖王把眼睛一瞪，喝道：“畜生！你爸爸重病在身，你跑回去叫他來做什麼？
不懂事的畜生！”
李來亨還沒有來得及說話，闖王的鞭子已經打在他的手上。他一鬆手，闖王跟
著向烏龍駒抽了一鞭，烏龍駒跳起來，向著寨門奔去。來不及等待父親由親兵攙來，
李來亨追在闖王的一起人馬背後跑著，但等他追到寨門，這一小隊人馬已經消失在
半山腰間的茫茫曉霧中了，只聽見馬蹄聲漸漸遠去。過了一陣，馬蹄聲若有若無，
最後只剩下山那邊驚慌的犬吠聲斷續傳來。