過我的濟，只憑我是你闖王的好朋友，又有這一把花白鬍子，在全軍中還受尊敬，
說出話來也許能打動他們。”
闖王搖搖頭說：“不，沒有多大把握。我不能既丟掉李友和吳汝義，又把你老
神仙賠了進去！”
李自成說過這句話，背起手來，臉色鐵青，緊閉嘴唇，低著頭，慢慢地走來走
去。尚炯和自成的親信將領們都知道，從前每次逢到較難解決的大事，他如果不同
意別人的意見，總是這樣焦灼地低著頭走來走去，走過一陣之後準定會拿出新鮮主
意，立刻就霹靂火閃地行動起來，決不遲延。如今看見闖王的這種神情，站在屋內
屋外的人們都肅靜地望著他，等候著宣布決定。除了闖王的輕微而緩慢的腳步聲音
外，什麼聲音也聽不見。那些在西廂房中等候的人們知道這種情形，也登時啞默靜
悄了。當闖王轉身時，不知怎的，他腰中掛的花馬劍嘩啦一聲躥出來三寸多長，隨
即吧嗒一聲落進鞘中。李自成自己沒注意，繼續在邊走邊考慮問題。可是這件極其
偶然的小事竟使別的人都吃了一驚，認為這是他要親自出征和手斬叛逆的先兆。尤
其是谷英等幾個站在上房門外的將領，他們不經常隨侍闖王身邊，只聽到軍中傳說
闖王的花馬劍“通靈”，夜間拔出來，往往有一道異光上射斗、牛之間，凡是懂得
望氣①的人們都能看見，而往往在闖王要親自出戰或有刺客來近之前，這把花馬劍
會連著發出嘯聲，還會跳出鞘外。如今這個偶然小事件使他們不能不暗暗地興奮鼓
舞。
①望氣——我國很古的一種迷信，在《史記》中已有記載。這種迷信是觀望雲
氣以定吉凶徵兆。
尚炯的建議雖然被闖王拒絕了，但是這個建議卻給了李自成一個啟示：打算自
己單身前往，不動一槍一刀而平息叛亂。這事自然要冒風險，倘沒有太大把握，不
但去了白搭，反而他自己有性命危險，甚至會被叛賊出賣給官軍，換取高官重賞。
總之，此一去，成則可以救出吳汝義、李友以及一百多個弟兄，可以使商洛山中全
盤棋危而復安，不成則不堪構想。在很長一陣，他在心中反覆盤算，估計此去究竟
有多大風險和多大把握。有時他想丟掉這個新主意，但是這個新主意很有吸引力，
實在丟不掉。在他幼年讀私塾時候，他常聽先生同別人談到米脂縣郭王廟①的來歷
時，講起郭子儀單騎見回紇②的故事，深深地印在他的腦海里，使他多年來對這位
有名的古人十分欽敬。崇禎八年正月間向鳳陽進兵時，路過潁州③，在一個大鄉宦
④的府第中盤了一宿，弟兄們拿家具和字畫烤火，被自成看見，隨手拾起一件，打
開一看，是個手卷，上邊畫著許多人物和戰馬，似是番王和番將打扮的一群人向一
個老將下跪，而這位老將去掉銅盔，露出白髮。畫上題著“免胄圖”三個較大的字，
用較小的字又題著“仿龍眠山人⑤筆意”。畫家沒有落款，只有兩方圖章。他不識