《李自成(第三卷)》第六章

用以追賊之兵惟猛如虎數千人而已。猛帥名為‘剿賊總統’，其實，各省將領都不
歸他指揮。最後在黃陵城堵御獻曹之戰，他手下只有一二千人，安能不敗！”
萬元吉說到這裡，十分憤激。當時他奉命督率猛如虎等將追趕張獻忠和羅汝才，
剛到雲陽境內就得到黃陵城的敗報，一面飛報從重慶乘船東下的楊嗣昌，一面派人
去黃陵城收拾潰散，尋找幸未陣亡的猛如虎，一面又乘船急下夔州，企圖在夔州境
內堵住張獻忠出川之路。他雖然先一日到了夔州，可是手中無兵可用，徒然站在夔
州背後的山頭上望著張獻忠和羅汝才只剩下的幾千人馬，向東而去。他親自寫了一
篇祭文，祭奠在黃陵城陣亡將士，放聲痛哭。如今他同楊山松談起此事，兩個人不
勝感慨，為楊嗣昌落到此日失敗的下場不平。
他們繼續談話，等待胡元謀送來疏稿，不時為朝政和國事嘆息。
已經打過四更了。開始聽見了報曉的一聲兩聲雞叫，隨即遠近的雞叫聲多了起
來。只是天色依然很暗，整個行轅中十分寂靜。
因為楊嗣昌後半夜平安無事，萬元吉和楊山松略覺放心。再過一陣，天色稍亮，
楊山松就要去向父親問安，萬元吉也要去看看使相大人能不能主持賀朔，倘若不能，
他自己就要代他主持。
胡元謀匆匆進來。他代楊嗣昌向皇上請罪的疏稿已經寫成了。
萬元吉將疏稿接到手中，一邊看一邊斟酌，頻頻點頭。疏稿看到一半，忽聽小
院中有慌亂的腳步聲跑來，邊跑邊叫，聲音異乎尋常：
“大公子！大公子！……”
楊山松和萬元吉同時向院中驚問：“何事？何事驚慌？”
侍候楊嗣昌的家奴跑進來，跪到地上，稟報楊嗣昌已經死了。萬元吉和楊山松
不暇細問，一起奔往楊嗣昌住的地方。胡元謀趕快去叫醒使相的幾位親信幕僚，跟
著前去。
楊山松跪在父親的床前放聲痛哭，不斷用頭碰擊大床。萬元吉的心中雖然十分
悲痛，流著眼淚，卻沒有慌亂失措。他看見楊嗣昌的嘴角和鼻孔都有血跡，指甲發
青，被、褥零亂，頭髮和枕頭也略有些亂，斷定他是服毒而死，死前曾很痛苦，可
能吃的是砒霜。他命奴僕趕快將使相嘴角和鼻孔的血跡揩淨，被、褥和枕整好，向
周圍人們囑咐：“只雲使相大人積勞成疾，一夕病故，不要說是自盡。”又對服侍
楊嗣昌的奴僕嚴厲吩咐，不許亂說。然後，他對楊山松說道：
“大公子，此刻不是你哭的時候，趕快商量大事！”
他請胡元謀留下來尋找楊嗣昌的遺表和遺言，自己帶著楊山松和楊嗣昌的幾位
親信幕僚，到另一處房間中坐下。他命人將服侍楊嗣昌的家奴和在花廳小院值夜的
軍校叫來，先向家奴問道：
“老爺死之前，你一點兒也沒有覺察？”
家奴跪在地上哭著回話：“奴才遵照老爺吩咐，離開老爺身邊。以為老爺剛剛