萬元吉說：“如今將不用命，士無鬥志，縱有善策，亦難見諸於行，行之亦未
必有效。以卑職看來，目前靠川軍、秦軍及平賊將軍之兵，都不能剿滅獻、曹。數
月前曾建立一支人馬，直屬督師行轅，分為大剿營與上將營。後因各處告警，分散
調遣，目前所剩者不足一半。除留下一部分拱衛行轅，另一部分可以專力追剿。猛
如虎有大將之才，忠勇可恃。他對使相大人感恩戴德，願出死力以報。他的長子猛
先捷也是弓馬嫻熟，頗有膽勇。請大人畀以‘剿賊總統’名號，專任追剿之責。如
大人不以卑職為駑鈍，卑職擬請親自率領猛如虎、猛先捷及楚將張應元等，隨賊所
向進兵，或追或堵，相機而定。左、賀兩鎮之兵，也可調來部分，隨卑職追剿，以
觀後效。”
楊嗣昌點頭說：“很好，很好。既然吉仁兄不辭辛苦，情願擔此重任，我就放
心了。”
又密議很久，楊嗣昌才去稍事休息，然後接見在夔州城中等候請示的文武大員。
當天下午，楊嗣昌即將失陷大昌的川將邵仲光用尚方劍在行轅的前邊斬首，跟著將
彈劾邵捷春的題本拜發。第三天，楊嗣昌率領大批幕僚和護衛將士乘船向重慶出發，
而督師行轅的數千標營人馬則從長江北岸的旱路開赴重慶。……
已經三更以後了。楊山松突然來到，打斷了萬元吉的紛紛回憶。讓楊山松坐下
之後，他輕輕問道：
“大公子不曾休息？”
山松回答：“監軍大人，今晚上我怎么能休息啊！”
“使相大人服藥以後情況如何？睡著了么？”
“我剛才去看了看，情況不好，我很擔憂。”
“怎么，病勢不輕？”
“不是。服過藥以後，病有點輕了，不再作冷作熱了，可是，萬大人！……”
萬元吉一驚，忙問：“如何？使相有何言語？”
“他沒有什麼言語。聽僕人說，他有時坐在案前沉思，似乎想寫點什麼，卻一
個字也沒有寫。有時他在屋中走來走去，走了很久。僕人進去勸他上床休息，他不
言語，揮手使僕人退出。僕人問他要不要吃東西，他搖搖頭。僕人送去一碗銀耳湯，
放在案上，直到放冷，他不肯動口。萬大人，家嚴一生經過許多大事，從沒有像這
個樣子。我剛才親自去勸他，走到窗外，聽見他忽然小聲叫道：‘皇上！皇上！’
我進去以後，他仿佛沒有看見我，又深深地嘆口氣。我勸他上床休息，苦功一陣，
他才和衣上床。他心上的話沒對我講出一句，只是揮手使我退出。萬大人，愚侄真
是為家大人的……身體擔心。怎么好呢？”
萬元吉的心中一驚。自從他做了楊嗣昌的監軍，從楊嗣昌的舊親信中風聞前年
楊嗣昌出京時候，皇帝在平台賜宴，後來皇上屏退內臣，君臣單獨密談一陣，聲音
很低，太監們但聽見楊嗣昌曾說出來“繼之以死”數字。他今天常常想到這個問題，