玉在，不惟獻賊膽懾，即闖賊亦有所顧忌，不能肆志中原。看闖賊不敢乘朱仙鎮戰
勝餘威，分兵窮追，直下襄陽，就可知闖賊仍不敢輕視良玉。”
崇禎又沉吟片刻，問道：“左良玉能夠很快恢復元氣么？”
“左良玉威望素著，善於駕馭，遠非一般大將能望其項背。看他密奏，說他到
襄陽之後，臥薪嘗膽，招集舊部··”·、”
崇禎心中急躁，不等首輔說完，問道：“卿著良玉能否再次救援開封？”
延儒說：“這要看對他如何駕馭指揮。”
“他果然能聽從侯恂指揮？”
“臣不敢說他必會聽從侯詢指揮，但知他至今仍然把侯恂當恩人看待。”
崇禎仍不能決定，沉吟說：“姑且試試？”
延儒說：“是否可以將侯詢釋放出獄，界以援汴督師重任，請皇上聖衷裁決。”
崇禎實在別無善策，覺得這是一個可行的辦法。如今對別人很難指靠，只有對
左良玉尚可寄託一線希望。他也明白，別的人確實無法指揮左良玉，只有侯恂也許
可以指揮得動。然而此事也有難處。他想了一下，說：
“朕也不惜將侯詢釋放出獄，命其帶罪督師，將功贖罪。但是他下獄多年，怕
一時朝臣不服，如之奈何？”
周延儒回答道：“這事不難。陛下不妨第一步先將侯，恂釋放出獄，給以適當
官職，使大家都知道陛下將要重用侯詢，將來言官也不會攻擊。稍過一些日子，再
命侯，恂出京督師，也就很自然了。”
崇禎點點頭，覺得周延儒畢竟是個有辦法的人，想的這個主意好，十分妥當。
他說：
“此事朕再考慮一下，倘確無更合適的人出京督師，言官又不妄議，就將侯。
恂釋放。”
可是周延儒叩辭走了以後，崇禎心急如焚，哪裡能夠等待？他立刻把司禮監王
德化叫來，命他代為擬稿，下旨將侯佝釋放出獄。王德化跪在地上還沒有起來，崇
禎忽然覺得：“這事要辦得越快越好。”隨即揮手讓王德化退出，自己坐在御椅上
考慮了一陣，便提起筆來，在一張四邊有龍紋圖案的黃紙上寫道：
前戶部尚書侯恂，因罪蒙譴，久系詔獄。近聞該臣頗知感恩悔悟，忠忱未泯，
願圖再試，以功補愆。目今國家多事，更需舊臣宣力，共維時艱。著將侯恂即日特
赦出獄，命為兵部右侍郎兼右僉都御史，總督平薊等鎮援剿兵餉。欽此！
他命御前答應馬上將手詔送司禮監發出，然後靠在御椅上，略微鬆了口氣。正
要去看田妃的病，一個太監進來，將陳新甲的一封密奏呈上。他看後心中一喜，不
去承乾宮了。
據陳新甲的密奏，馬紹愉已經回到北京，對滿洲議和的事已經辦成。崇禎馬上
命太監前去密諭陳新甲：馬紹愉不宜在京城多見人，以免泄露機密。
太監走後，崇禎想著兩件事總算都有了著落，心中暫時平靜下來。午飯以後，