邵時信又見到了袁時中老營中一個與他常有來往的頭目，在裝作隨便閒談中知
道了袁時中一面等候河北回音，一面準備打仗，並且確知劉玉尺對小闖營很不放心。
邵時信隨即到王大牛那裡，把大牛叫出來，秘密地將情況告訴大牛，囑咐他讓全體
男兵夜間多加小心，睡覺時不許脫去綿甲，時刻提防劉玉尺對小闖營下毒手。他又
把同樣的話告訴女兵首領慧劍。慧劍儘管年紀小，但在打仗方面已經有了一些磨練。
她也將所有女兵小頭目叫到面前，悄悄地囑咐大家，夜間睡覺要警醒，隨時準備對
付劉玉尺派兵前來。有一個女兵問道：
“倘若是我們袁姑爺親自帶兵前來，我們如何是好？”
慧劍一時答不出來，過了片刻，恨恨地說：“不管是誰，要害我們慧梅姐姐，
我們都對他毫不留情。我們奉夫人之命跟隨慧梅姐姐來到小袁營，我們只聽她一人
的話。其餘不論什麼人，我們都不管，只要有人敢動手，我們先下手為強。”
又有個女兵問道：“慧梅姐姐的心思，你可曾問過？”
慧劍一聽這話，想到慧梅和袁時中是夫妻，這事情確不是那么簡單，就讓大家
先散去。她來到慧梅房中，只見在燈光之下，慧梅穿著衣服，倚在枕上流淚。一見
慧劍進來，慧梅趕快揩淚。慧劍摹然一陣心酸，也幾乎流出眼淚。過了片刻，她才
說道：
“慧梅姐姐，剛才邵大哥說的事情，我全知道了。我們女兵已經作好了準備，
萬一劉玉尺派人來害你，我們決意死戰。寧肯全部死去，決不會讓他們傷害著你。”
慧梅沒有做聲，只是抽泣。慧劍停了一停，又說道：“剛才姐妹們問我一句話，
我也拿不定主意。如今看來，袁姑爺吃了劉玉尺給的迷魂藥，已經下了狠心與咱們
的闖王硬頂到底，死不回頭，若是他親自帶著許多人馬來包圍我們小闖營，要消滅
我們，慧梅姐呀，我們應該怎么辦？是讓他進來，還是不讓進來？對劉玉尺，我們
可以毫不容情；可是對袁姑爺……”
慧梅聽了，一時也不知如何回答，只是哭得更痛。
慧劍又問：“姐姐，你說呀！別的事我可以幫你做主，這事情我做不了主。利
箭上沒有情，誰與闖王為敵我們射死誰。可是我不能讓你以後抱怨我，說不定會恨
我一輩子。梅姐，你說，咋辦？”
慧梅又想了一陣，說：“慧劍妹妹，我們像親姐妹一樣，在戰場上生死同心，
比親姐妹還要親。我知道你們對我忠心耿耿，對闖王和高夫人忠心耿耿。你們的心
情，我全都明白。我現在心中很痛苦，很亂，你不要催我回答。你自己看著辦吧。
公是公，私是私，私不壓公。不管你怎么辦，我不會抱怨你，更不會恨你。”
慧劍的心中覺得有把握了，但還是覺得不夠明確，還是不肯走。她擔心三更以
後，天亮以前，小袁營就會動手。她坐在慧梅的身邊；又說道：
“姐姐，你好生想一想，這不是鬧著玩的事。冷不防事到臨頭，不是他們殺我