高夫人點頭說：“這樣就好。”
慧梅又說：“再說，既然父帥已把我嫁了出去，我也只能死心塌地同他自首偕
老。媽媽放心，只要我活著，我決不會讓他做一點對不起父帥的事。”
高夫人用責備口氣說：“你怎說話不忌諱呢？年紀輕輕的姑娘，什麼死啊活的，
說些不吉利的話！”
慧梅笑道：“我沒有別的意思。我是想說，我們還要打仗，隨時隨地要在戰場
上立功效勞，難免不有三長兩短。”
高夫人說：“以後我們的局面跟從前大不同了，儘管你武藝很好，也有打仗的
閱歷，但看來用不著再親自打仗了。就連我們健婦營，不到萬不得已，闖王也不會
讓她們到兩軍陣上，白刀子進去，紅刀子出來，殺個人仰馬翻。如今不再盼望你能
夠打仗，為闖王效勞；只盼望你能夠跟時中始終擁戴闖王，打下江山，同享富貴，
這就有了。”
“我會照著媽媽的話去做。”
高夫人又笑一笑，忽然說道：“你看，曹帥那個軍師吉珪，表面上也盡說些好
聽的話，你出嫁時，他也恭賀咱們大元帥得了一個乘龍快婿，又得了一員大將，可
是背後我又聽說，他在說風涼話，叫人真是生氣。”
慧英在旁笑道：“他說了什麼風涼話？我還沒有聽到。”
“難道你還沒有聽到？他在背後說：‘我看袁時中不是那么可靠，將來大元帥
說不定會陪了夫人又折兵。’”高夫人邊說邊笑起來，接著罵道：“你看吉珪這老
東西，真虧他說得出來！”
慧梅聽了覺得心中不舒服，也感到將來的日子難說，但是她沒有做聲。慧英生
氣道：
“他怎么能說這話呢？”
高夫人說這話是有心給慧梅一個暗示。她知道吉珪在慧梅出嫁的那幾天中，常
跟袁時中的軍師劉玉尺來往，吉珪又是個用心很深的人，說不定從劉玉尺那裡看出
了什麼毛病。然而這會兒她又不願在慧梅面前談得太多，便淡然一笑，說：
“人的嘴都是圓的，舌頭都是軟的，誰願怎么說，就怎么說，管他呢！只要我
們袁姑爺死心塌地跟著闖王打天下，別人隨他去怎么說，何必計較！”
當慧梅來到時候，她知道因為攻城已經開始，闖王偕著曹操、牛金星、宋獻策、
吉珪等人往城邊去了。慧珠原說張鼐在高夫人駐地等她，卻竟然沒有看見，連張鼐
的任何親兵也不曾看見。她不好問一個字，只是想著如今正在攻城，炮火很猛，張
鼐一定是匆匆地趕赴城外指揮火器營去了。但儘管她的心中如此明白，卻仍不免暗
暗感到悵惘，只是在表面上她不能有絲毫流露。高夫人最能體貼慧梅的心，淡淡地
笑著說：
“今日提前開始攻城，你沒有見到父帥請安，連兩個哥哥也不能等候你了。”
慧梅的心中一動，明白高夫人所說的“兩個哥”中有張鼐在內。她知道今天確
實見不到張鼐了，那一股悵惘情緒反而消失，心頭舒展多了。她回答說：