“我知道雙喜哥們都是大忙人，今日當然更忙。”
高夫人又說：“今日見不到，明日一定會見到。今日你看看姐妹伙和嬸子、嫂
子們吧。”
慧梅同高夫人又敘了一陣閒話，儘量掩飾了她在新嫁後的內心痛苦，使高夫人
感到寬慰。後來她離開了高夫人，騎馬到健婦營中。
健婦營的眾姐妹一見她回來，都是說不出的高興，拉著她說呀笑呀，問長問短。
蘭芝也跑過來，緊緊拉住她，說：
“慧梅姐姐，你走了這些日子，我們天天都在念著你，今天可把你盼回來了。
你今晚還回去么？”
慧梅不好意思回答。慧瓊自從慧梅走後，就到了健婦營，與紅霞一起協助紅娘
子照料健婦營的事情。這時聽了蘭芝的話，她馬上接口對慧梅說：
“你今晚千萬不要走。我看你一晚不回小袁營，新站爺也不會把你怎么樣。”
慧梅在她身上捶了一拳：“看你這姑娘，什麼話都亂說。好，我今晚不回去了，
待會兒你們這裡派一個人去我們小袁營對親兵們說一聲，讓她們不要等我了。要是
他問起來，就說我留在這裡了。”
慧瓊笑道：“他是誰呀？”
這一問，引得大家咯咯地都笑起來。慧梅滿臉通紅，發急地說：
“你們這樣取笑，我就不留在這裡了。”
紅霞趕快說：“你一定留下，好好跟大家一起玩一玩。大家都很想念你，也聽
聽你這些日子在小袁營的新鮮事兒。我們只聽說袁姑爺如何如何好，可是不知道小
袁營的規矩跟咱們這裡一樣不一樣。”
慧梅尚未說話，一個姑娘又問起別的事情來，大家你一句，我一句，問個沒完
沒了。轉眼已到吃晚飯的時候，高夫人派人來將她接去吃飯。飯後，她對高夫人說，
想去李公子營中看看紅娘子。高夫人說：
“你不用去了。我已派人告訴她，說你回來了。她會馬上到這裡來看你的。你
知道，大姐也是天天想念你。她常說，自從你出了閣①，她在健婦營好像失了一隻
膀臂。”
①出閣——即出嫁。閣指閨閣。
果然，過了一會兒，紅娘子就帶著一名親兵趕來了。她見了慧梅，親熱萬分，
拉著她這裡看看，那裡看看，一面看，一面笑，說：
“慧梅，你出嫁時哭得那么厲害，現在我看你們小夫妻兩個倒是過得和和睦睦
的，是么？”
慧梅的臉又紅了，說：“大姐，你也跟我取笑！”
紅娘子咯咯地笑了一陣，說：“我看見你眉毛上和眼睛角都帶著甜味了，心裡
也就有說不出的高興，所以我要跟你開幾句玩笑。”
她們又談了一會兒別後情形。紅娘子風聞袁時中先娶了兩個姨太太，有一個姓
金的很得寵，慧梅同新姑爺的感情不很融洽，老營都把一些真實情形瞞著高夫人。
如今她看見慧梅守口如瓶，她自己當然不問一個字。但是她幾次看見慧梅正在談話