劉子政說：“雖然我已經離開遼東多年，但大體情況也有所聞。今日虜方正在
得勢，從兵力說，並不很多，可是將士用命，上下一心，這跟我方情況大不相同。
大人雖然帶了八個總兵官去，卻是人各一心。虜酋四王子①常常身到前線，指揮作
戰，對於兩軍情況，瞭若指掌。可是我方從皇上到本兵，對於敵我雙方情況，如同
隔著雲霧看花，十分朦朧。軍旅之事，瞬息萬變，虜酋四王子可以當機立斷，或退
或進，指揮靈活。而我們廟算決於千里之外，做督師者名為督師，上受皇帝遙控，
兵部掣肘，下受制於監軍，不能見機而作，因利乘便。此指揮之不如虜方，十分明
顯。再說虜方土地雖少，但內無隱憂，百姓均隸於八旗，如同一個大的兵營，無事
耕作，有事則戰，不像我們大明，處處叛亂，處處戰爭，處處流離失所，人心渙散，
誰肯為朝廷出力？朝廷顧此不能顧彼，真是八下冒火，七下冒煙。這是國勢之不如
虜方。最後，我們雖然集舉國之力，向關外運送糧食，聽說可以勉強支持一年，但
一年之後怎么辦呢？如果一年之內不能獲勝，下一步就困難了。何況海路運糧，路
途遙遠，風濤險惡，損失甚重。萬一敵人切斷糧道，豈不自己崩潰？虜方在他的境
地作戰，沒有切斷糧道的危險。他不僅自己可以供給糧食，還勒索、逼迫朝鮮從海
道替他運糧。單從糧餉這一點說，我們也大大不如虜方。”
①虜酋四王子——指清太宗皇太極，為努爾哈赤第八子，因於努爾哈赤天命元
年被封為四大貝勒之一，位居第四，故俗稱虜酋四王子。
洪承畸輕輕點頭，說：“先生所言極是。我也深為這些事憂心如焚。除先生所
言者外，還有我們今天的將士不論從訓練上說，從指揮上說，都不如虜方；馬匹也
不如虜方，火器則已非我之專長。”
“是啊！本來火器是我們大明朝的利器，可是從萬曆到天啟以來，我們許多火
器被虜方得去。尤其是遼陽之役，大凌河之役，東虜從我軍所得火器極多。況且從
崇禎四年正月起，虜方也學會製造紅衣大炮。今日虜方火器之多，可與我們大明勢
均力敵，我們的長處已經不再是長處了。至於騎兵，虜方本是以遊牧為生，又加上
蒙古各部歸順，顯然優於我方。再說四王子這個人，雖說是夷狄醜酋，倒也是彼邦
的開國英雄，為人豁達大度，善於用人，善於用兵。今天他能夠繼承努爾哈赤的業
績，統一女真與蒙古諸部，東征朝鮮，南侵我國，左右逢源，可見非等閒之輩，不
能輕視。”
正談到這裡，忽然祖大壽派人給洪承疇送來密書一封。洪承疇停止了談話，拆
開密書一看，連連點頭，隨即吩咐親將好生讓祖大壽派來的人休息幾天，然後返回
寧遠，不必急著趕回錦州，怕萬一被清兵捉到，泄露機密。劉子政也看了祖大壽的
密書，想了一想，說，
“雖然祖大壽並不十分可靠，但這個意見倒值得大人重視。”