事。尤喜讀各種史鑑，以明歷代治亂興衰之理。常聽年長的太監們說，天啟末年，
魏忠賢殘害忠良，毒害清流，朝政更加昏暗。一天，天啟皇爺來到坤寧宮中閒坐，
問皇后在讀何書。張娘娘回答說：‘臣妾正在讀《史記·趙高傳》，皇上萬幾之暇，
不妨一讀。’天啟皇爺知道她的用意，並不生氣，稍坐一陣，默然而去。”
李自成不覺說道：“啊，懿安原來是這樣的一位皇后！”
他明白竇美儀不愧是在懿安皇后身邊薰陶出來的人，與一般美人不同。他曾與
西安的鄧太妙談過兩次話，讚許鄧氏有才學，擅長詩文，但鄧氏不像竇氏的留意治
國之理。他在心中稱讚說“難得！難得！”隨即他望著王瑞芬吩咐：
“賞賜竇美儀兩樣首飾，送她暫回慈慶宮去，等候再次召見！”
“遵旨！”
李自成路過太原時，從晉王宮中沒收了很多金銀珠寶。首飾、文玩和綾羅綢緞，
路過大同時又從代王宮中沒收很多財物，這些財物大部分運回長安，一小部分帶在
身邊，備隨時賞賜之用。昨日李過和吳汝義清宮的時候，雖然尚未仔細抄沒各宮財
寶，但也抄到了一部分，其中有不少稀世珍寶。這些東西都將登入清冊，分別裝箱，
不日將運往西安。為著李自成賞賜需要，又有一部分送來寢宮。所有備作賞賜用的
貴重東西，都分門別類，開列詳細清單，暫時交王瑞芬掌管。
王瑞芬不敢怠慢，趕快取一張黃紙清單，雙手放到御案上，用纖纖的右手食指
指了指兩個地方。李自成輕輕點頭，王瑞芬捧著黃紙清單走了。
李自成想再看看竇氏的身材如何，輕聲說：“竇美儀平身！”
竇美儀叩頭起身，退立一邊。李自成上下打量她的身材，然後又打量她的容貌。
竇氏第一次被男人用異乎尋常的眼神細看，又一次兩頰鮮紅，羞怯地低下頭去。她
在心中暗自奇怪：這寢宮中點的是什麼香？在慈慶宮中從來沒有聞過！她又想道，
新皇上剛才對王瑞芬說要我暫回慈慶宮，這“暫回”二字是什麼意思？……
王瑞芬重新出現，身後跟隨著兩個宮女：前邊的宮女身材頎長，穿一條桃紅長
裙，捧著一個用鈿螺和碧玉葉嵌成梅竹圖的長方盤，上放一個雕漆圓盒；後邊的宮
女年紀略小，身材略矮，穿一條蔥綠長裙，捧著一個朱漆描金梅花盤。王瑞芬走到
李自成的身旁，先接過長方盤放在案上，打開盤上放的雕漆圓盒，聲音溫柔地說：
“恩賞竇美儀的一對七寶鏤花赤金鐲，請陛下過目。”
李自成看了一眼，輕輕點頭，又向竇美儀望去。可惜竇氏低著頭，正在心跳，
看不清她有何表情。王瑞芬將長方盤交還給紅裙宮女，然後接過朱漆描金梅花盤放
在案上，打開另一個雕漆圓盒，小聲說道：
“這是一隻嵌貓兒眼的赤金戒指，請陛下過目。”
李自成心不在焉地看了一眼，輕輕點頭。
王瑞芬走到拜墊旁邊站定，兩個捧首飾盒的宮女緊跟在她的背後。她向竇美儀