多文臣，一致建議登極愈快愈好，以慰天下臣民之望。後來宋軍師擇定四月初六日
登極最宜；倘若四月初六日過於倉促，可以改為四月初八。”
①堂上官——實際任職的長官，六部的如尚書，左右侍郎。
李自成微露不愉之色，轉向軍師：“啊？怎么四月初六日還怕倉促？離現在可
是十五天！”①
①十五天——這一年的農曆三月只有二十九天，所以從三月二十日至四月初六
是十五天。
宋獻策站起來說：“在長安出兵之前和在東征路上，都沒有估計到吳三桂棄寧
遠入關勤王，所以構想到北京登極之日期較今日所想者要快。如今知道吳三桂已經
進關，前鋒人馬到了永平和玉田一帶，所以不得不看一看吳三桂的動靜。牛丞相昨
夜深夜在丞相府召見了吳襄。丞相府在王府井西邊，吳襄的公館（現稱為平西王府
①）在東安門外，相距不遠。牛丞相對吳襄宣布了聖上的德意。吳襄十分感恩圖報，
願意勸其子來北京投降。三月下旬以內雖有大吉日子，但吳三桂來不及前來躬與盛
典，朝賀陛下登極，所以擇定四月初六日登極最為適宜。”
①平西王府——順治元年，吳三桂降清，被封為平西上，後來其子吳應熊又召
為駙馬，屢進封爵，顯赫一時，其北京王府亦大加擴充；康熙十二年（1673）吳三
桂發動“三藩之亂”，平西王府被拆毀，舊址變為廢墟和荒地。清末，有人在此空
地上興建戲園，有人建築房屋，開設商肆，到民國年間，日漸繁榮。三十年代出現
了“東安商場”，即今“新東安市場”的前身。
牛金星接著說：“臣已命文諭院臣代吳襄草一諭吳三桂家書，勸吳三桂即速投
降。俟臣親自修改書稿後，再命吳襄親筆謄抄一份，蓋上私印。去山海關勞軍與勸
降之事，關係非輕，臣懇求陛下今日召見出使者，親口囑咐，以示陛下期望吳三桂
即速來降之殷殷厚望。並遣使者盡攜犒軍巨款及吳襄家書啟程，力爭五六日內到達。
假若仰荷陛下德威，諭降順利，吳三桂將軍務略事料理，隨唐通前來，也須待四月
初三四方能來到。陛下登極日期，定在四月初六日最好。”
李自成的心中仍覺太慢，問牛、宋道：“山海關離北京多遠？”
宋獻策答道：“北京至永平府五百五十里，再往東一百八十里方至山海關，故
北京至山海關是七百三十里，勸降使者銜命前去，既要加速趕路，也要不失欽使氣
派，所以每日只能走一百餘里。”
李自成點點頭，向劉宗敏問道：“捷軒，明朝無官不貪，萬民痛恨，向大官們
嚴刑追贓，以濟軍餉，充裕國庫，為出師前既定方略，事不容緩。你打算何時開始？”
劉宗敏忘記起身，坐在椅子上回答：“臣決定從明天起開始逮捕明朝的皇親勛
臣和六品以上官員，先用夾棍夾死幾個，打死幾個，殺一殺他們的往日威風，出一
出天下百姓的怨氣”