“長順，你的腿腳不便，多年有寒氣腿，腰部又受過傷，你行一跪三叩頭禮好
了，不要行大禮了。”
王長順心中激動，一面叩拜，一面說道：“今日是元旦，這三跪九叩禮可不能
打折扣，非磕完不行。”
高桂英也不再阻止，望著他把大禮行完，令他站起來說話。王長順站起來對皇
後說道：
“這今年是頭一次朝賀正巳，我還能來到後宮，向娘娘拜年……”
高夫人笑著說：“是的呀！這是拜年，說起來比‘朝賀正旦’還順暢一些。”
王長順接著說：“等皇上在北京登了極，立完了規矩，以後宮禁森嚴，小臣王
長順再想進宮來給娘娘拜年就不容易了。”
高桂英笑起來，心中也有點感傷，回答說：“長順，你別擔心，到了那個時候，
我會面懇皇上，特許你進宮見我。”
長順落下眼淚，說道：“謝娘娘開恩。”“撲通”又跪下去，磕了三個頭。皇
後趕快說：
“起來吧，起來吧。坐下去，我同你們敘敘家常。”
王長順謝了座，在另一把椅子上欠身坐下。高桂英轉臉望著尚炯說道：
“尚大哥，咱們這十多年來……”
尚炯立刻站起來，說道：“請皇后不要再稱微臣‘尚大哥’了。今日要講君臣
之禮了。”
高桂英微微一笑，說道：“好吧，不叫你尚大哥，我說子明呀，咱們十年來……”
尚炯趕快又接著說：“請皇后以後直呼我的名，千萬不要再喊我的字了，也不
要喊我的綽號。喊我尚炯才是君臣之禮。”
皇后說：“什麼君臣之禮？我們可是生死患難，在一起轉戰了十來年，難道叫
你的表字就不合規矩了？”
尚炯說：“是的，皇家有皇家的禮節。西漢時期，帝王倒有時也向臣下稱呼表
字。可是唐宋以來君位日尊，君呼臣名而不呼字，就成了制度了。明朝皇上只對內
閣輔臣和經筵講官稱‘先生’，這是特別尊師重道的禮節。我們都是擁戴皇上打天
下，雖然有些功勞、苦勞，也是天經地義的，不能因此就呼我們的表字，也不能有
其他稱呼。”
高夫人說：“唉，過去已經叫慣了，現在要改口，像你們這樣的老兄弟，又比
我們年長，既不能稱你尚大哥，也不能稱你表字，我心中也不安哪！我問你，子明，
聽說你要留在長安，不隨皇上去北京？”
尚炯說道：“娘娘，你又叫我的表字了。皇上有時也稱呼文武大臣的表字，雖
是舊情難忘，然而於禮不合。我聽說牛丞相和宋軍師已經勸過幾次，皇上還不肯改
變老習慣。我想，在北京登極之後，這老習慣也得改一改。”
高桂英笑起來，輕輕地嘆口氣，說道：“原都是舊日兄弟，生死不離。一旦成
為君臣，禮儀森嚴，我怎么也不習慣。皇上他也不習慣。”
尚炯說：“周公制禮，君君臣臣，是五倫之首。雖然皇上和皇后念舊，這以後