宋獻策、李岩都隨我前去，留在長安的眾多文臣，難免不各自營私。我有些放心不
下。倘若玉峰是一個嚴厲的人，朝中的事情就好辦得多。可是他是一個有名的老好
人，怕有時候人們瞞著他營私舞弊，亂了朝廷規矩。我擔心澤侯寬厚有餘，威嚴不
足。所以我囑咐他，有困難的事情，倘若不能決定時，可以進宮來同你商議。這不
算後宮干政。”
他又笑了笑，接著說：“這是一時的權變，不是長法，等我從北京回來，就不
讓你過問朝內的事情了。”
“皇上，你原定在初五頒詔，初七啟程，為什麼忽然決定提前了？”
“怕的是耽誤了破北京的時間，夜長夢多。”
“難道事情有新的變化？”
“怕的是有變化。近兩天同諸臣不斷會議，認為我東征大軍最好在三月半末之
間趕到北京，以防北京情況有變。所以我應該提前動身，越快越好。”
“你聽到了什麼意外的風聲？”
“如今並沒有聽到什麼意外的風聲。不過，有三件事值得我擔心，不可大意。”
“皇上，哪三件事令你憂慮？”
“一，我們都擔心崇禎會將一部分守宣化和大同的人馬調回北京守城，使我軍
屯兵堅城之下。萬一一時不能攻克北京，事情就不順利了。”
“第二件事情呢？”
“崇禎不惜割地給滿韃子，調回關寧的鐵騎救北京。倘若如此，我軍一鼓攻破
北京，就不是那么容易了。”
“還有第三呢？”
“我怕崇禎萬不得已時，留下幾個重臣守北京，他自己走山東一條路，逃往南
京。”
“要是我們的人馬已經截斷運河，他還能逃往南京不能？”
“倘若他決計南逃，可以繞道膠東南下，也可以從天津乘海船南下。倘若他逃
到南京，既有江南財富，又有長江天險，以後的戰事就打不完了。”
高桂英也覺得皇上和諸臣們的擔心很有道理。想了片刻，說道：
“皇上，聽說你到北京去，只率領二十幾萬人，號稱五十萬，何不多帶些人馬
前去？”
“近半年多來，我們的人馬很快占領了河南、湖廣、山西，又向東進到山東境
內，哪兒不需要兵？原來有幾十萬人馬，不分散很夠使用，一分散就力量薄了。像
我們離開湖廣以後，德天府、承天府、襄陽府不是分散了很多兵力嗎？現在湖廣、
河南的許多府、州、縣局勢都不很穩，有許多人在左顧右盼，伺機而動。能夠反叛，
他們會反叛的。我心中明白，牛丞相、宋軍師他們也很明白，困難就是兵力不夠，
無錢養兵呀。”
高桂英點點頭，說道：“是的呀！如今各地城鄉殘破，災荒遍地。養兵多了，
老百姓負擔沉重，更是沒辦法活下去。”
李自成接著說：“你說得很對。這些年戶口大減，許多地方生產也沒有恢復，