五曰：凡人三百六十節，九竅、五藏、六府。肌膚欲其比也，血脈欲其通也，筋骨欲其固也，心志欲其和也，精氣欲其行也。若此則病無所居，而惡無由生矣。病之留、惡之生也，精氣鬱也。故水郁則為污，樹郁則為蠹，草郁則為蕢。國亦有郁。主德不通，民欲不達，此國之郁也。國郁處久，則百惡並起，而萬災叢至矣。上下之相忍也，由此出矣。故聖王之貴豪士於忠臣也，為其敢直言而決鬱塞也。周厲王虐民，國人皆謗。召公以告，曰：“民不堪命矣！”王使衛巫監謗者，得則殺之。國莫敢言，道路以目。王喜，以告召公，曰：“吾能弭謗矣！”召公曰：“是障之也，非弭之也。防民之口，甚於防川。川壅而潰，敗人必多。夫民猶是也。是故治川者決之使導，治民者宣之使言。是故天子聽政，使公卿列士正諫，好學博聞獻詩，矇箴，師誦，庶人傳語，近臣盡規，親戚補察，而後王斟酌焉。是以下無遺善，上無過舉。今王塞下之口，而遂上之過，恐為社稷憂。”王弗聽也。三年，國人流王於彘。此郁之敗也。郁者不陽也。周鼎著鼠，令馬履之，為其不陽也。不陽者，亡國之俗也。管仲觴桓公。日暮矣，桓公樂之而徵燭。管仲曰：“臣卜其晝，未卜其夜。君可以出矣。”公不說，曰：“仲父年老矣，寡人與仲父為樂將幾之！請夜之。”管仲曰：“君過矣。夫厚於味者薄於德，沈於樂者反於憂。壯而怠則失時，老而解則無名。臣乃今將為君勉之，若何其沈於酒也！”管仲可謂能立行矣。凡行之墮也於樂，今樂而益飭；行之壞也於貴，今主欲留而不許。伸志行理，貴樂弗為變，以事其主。此桓公之所以霜也。列精子高聽行乎齊湣王，善衣東布衣，白縞冠，顙推之履，特會朝雨袪步堂下，謂其侍者曰：“我何若？”侍者曰：“公姣且麗。”列精子高因步而窺於井，粲然惡丈夫之狀也。喟然嘆曰：“侍者為吾聽行於齊王也，夫何阿哉！又況於所聽行乎？萬乘之主，人之阿之亦甚矣，而無所鏡，其殘亡無日矣。孰當可而鏡？其唯士乎！人皆知說鏡之明己也，而惡士之明己也。鏡之明己也功細，士之明己也功大。得其細，失其大，不知類耳。趙簡子曰：“厥也愛我，鐸也不愛我。厥之諫我也，必於無人之所；鐸之諫我也，喜質我於人中，必使我醜。”尹鐸對曰：“厥也愛君之醜也，而不愛君之過也；鐸也愛君之過也，而不愛君之醜也。臣嘗聞相人於師，敦顏而土色者忍醜。不質君於人中，恐君之不變也。”此簡子之賢也。人主賢則人臣之言刻。簡子不賢，鐸也卒不居趙地，有況乎在簡子之側哉！
行論六曰：人主之行，與布衣異。勢不便，時不利，事讎以求存。執民之命。執民之命，重任也，不得以快志為故。故布衣行此指於國，不容鄉曲。堯以天下讓舜。鯀為諸侯，怒於堯曰：“得天之道者為帝，得帝之道者為三公。今我得地之道，而不以我為三公。”以堯為失論，欲得三公。怒甚猛獸，欲以為亂。比獸之角，能以為城；舉其尾，能以為旌。召之不來，仿佯於野以患帝。舜於是殛之於羽山，副之以吳刀。禹不敢怨，而反事之。官為司空，以通水潦。顏色黎黑，步不相過，竅氣不通，以中帝心。昔者紂為無道，殺梅伯而醢之，殺鬼侯而脯之，以禮諸侯於廟。文王流涕而咨之。紂恐其畔，欲殺文王而滅周。文王曰：“父雖無道，子敢不事父乎？君雖不惠，臣敢不事君乎？孰王而可畔也？”紂乃赦之。天下聞之，以文王為畏上而哀下也。《詩》曰：“惟此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。”齊攻宋，燕王使張魁將燕兵以從焉，齊王殺之。燕王聞之，泣數行而下，召有司而告之曰：“餘興事而齊殺我使，請令舉兵以攻齊也。”使受命矣。凡繇進見，爭之曰：“賢王故願為臣。今王非賢主也，願辭不為臣。”昭王曰：“是何也？”對曰：“松下亂，先君以不安棄群臣也。王苦痛之，而事齊者，力不足也。今魁死而王攻齊，是視魁而賢於先君。”王曰：“諾。”請王止兵，王曰：“然則若何？”凡繇對曰：“請王縞素辟舍於郊，遣使於齊，客而謝焉，曰：‘此盡寡人之罪也。大王賢主也，豈盡殺諸侯之使者哉？然而燕之使者獨死，此弊邑之擇人不謹也。願得變更請罪。’”使者行至齊，齊王方大飲，左右官實御者甚眾，因令使者進報。使者報，言燕王之甚恐懼而請罪也。畢，又復之，以矜左右官實。因乃發小使以反令燕王復舍。此濟上之所以敗，齊國以虛也。七十城，微田單，固幾不反。湣王以大齊驕而殘，田單以即墨城而立功。詩曰： “將欲毀之，必重累之；將欲踣之，必高舉之。”其此之謂乎！累矣而不毀，舉矣而不踣，其唯有道者乎！楚莊王使文無畏於齊，過於宋，不先假道。還反，華元言於宋昭公曰：“往不假道，來不假道，是以宋為野鄙也。楚之會田也，故鞭君之仆於孟諸。請誅之。”乃殺文無畏於揚梁之堤。莊王方削袂，聞之曰：“嘻！” 投袂而起。履及諸庭，劍及諸門，車及之蒲疏之市。遂舍於郊。興師圍宋九月。宋人易子而食之，析骨而爨之。宋公肉袒執犧，委服告病，曰：“大國若宥圖之，唯命是聽。”莊王曰：“情矣宋公之言也！”乃為卻四十里，而舍於盧門之闔，所以為成而歸也。凡事之本在人主，人主之患，在先事而簡人。簡人則事窮矣。今人臣死而不當，親帥士民以討其故，可謂不簡人矣。宋公服以病告而還師，可謂不窮矣。夫舍諸侯於漢陽而飲至者，其以義進退邪！強不足以成此也。