其為物也多姿，其為體也屢遷。萬物萬形，故曰多姿。文非一則，故曰屢遷。琴賦曰：既豐贍以多姿。周易曰：為道也屢遷。其會意也尚巧，其遣言也貴妍。暨音聲之疊代，若五色之相宣。言音聲疊代而成文章，若五色相宣而為繡也。爾雅曰：暨，及也。又曰：迭，更也。論衡曰：學士文章，其猶絲帛之有五色之功。杜預左氏傳注曰：宣，明也。雖逝止之無常，固崎錡而難便。言雖逝止無常，唯情所適，以其體多變，固崎錡難便也。逝止，由去留也。崎錡，不安貌。楚辭曰：嶔岑崎錡。崎，音綺。錡，音蟻。苟達變而識次，猶開流以納泉。言其易也。如失機而後會，恆操末以續顛。言失次也。謬玄黃之帙敘，故淟涊而不鮮。言音韻失宜類繡之玄黃謬敘，故淟涊垢濁而不鮮明也。禮記曰：朱綠之，玄黃之，以為黼黻文章。楚辭曰：切淟涊之流俗。王逸曰：淟涊，垢濁也。
或仰逼於先條，或俯侵於後章。廣雅曰：條，科條也。凡為文之體，先後皆須意別，不能者則有此累。或辭害而理比，或言順而義妨。周易曰：比，輔也。說文曰：妨，害也。離之則雙美，合之則兩傷。考殿最於錙銖，定去留於毫芒。漢書音義，項岱曰：殿，負也。最，善也。韋昭曰：第一為最，極下曰殿。又曰：下功曰殿，上功曰最。鄭玄禮記注曰：八兩為錙。漢書曰：黃鐘之一籥，容千二百黍，重十二銖，然百黍重一銖也。應劭漢書注曰：十黍為一絫，十絫為一銖。賓戲曰：銳思毫芒之內。音義曰：芒，稻芒。毫，兔毫。苟銓衡之所裁，固應繩其必當。言銓衡所裁，苟有輕重，雖應繩墨，須必除之。聲類，蒼頡篇曰：銓，稱也。曰銓，所以稱物也，七全切。漢書曰：衡，平也，平輕重也。尚書曰：惟木從繩則正。莊子曰：匠石治木，直者應繩。或文繁理富，而意不指適。極無兩致，盡不可益。言其理既極，而無兩致；其言又盡，而不可益。立片言而居要，乃一篇之警策。以文喻馬也。言馬因警策而彌駿，以喻文資片言而益明也。夫駕之法，以策駕乘，今以一言之好，最於眾辭，若策驅馳，故云警策。論語，子曰：片言可以折獄。左氏傳，繞朝贈士會以馬策。曹子建應詔詩曰：僕夫警策。鄭玄周禮注曰：警，敕戒也。雖眾辭之有條，必待茲而效績。必待警策之言，以效其功也。家語，公父文伯之母曰：男女效績，愆則有辟。亮功多而累寡，故取足而不易。言其功既多為累，蓋寡故以取足而不改易其文。
或藻思綺合，清麗千眠。說文曰：謂文藻思如綺會。千眠，光色盛貌。炳若縟繡，淒若繁弦。說文曰：縟、繁，彩色也。又繡，五色彩備也。蔡邕琴賦曰：繁弦既抑，雅音復揚。必所擬之不殊，乃闇合乎曩篇。言所擬不異，闇合昔之曩篇。爾雅曰：曩，久也，謂久舊也。雖杼軸於予懷，怵佗人之我先。杼軸，以織喻也。雖出自己情，懼佗人先己也。毛詩曰：杼軸其空。苟傷廉而愆義，亦雖愛而必捐。言他人言我雖愛之，必須去之也。王逸楚辭注曰：不受曰廉。說文曰：捐，棄也。
或苕發穎豎，離眾絕致。苕，草之苕也。言作文利害，理難俱美，或有一句同乎苕發穎豎，離於眾辭，絕於致思也。毛詩傳曰：苕，陵苕也。孫卿子曰：蒙鳩為巢，系之葦苕。小雅曰：禾穗謂之穎。形不可逐，響難為系。言方之於影而形不可逐，譬之於聲而響難系也。鶡冠子曰：影之隨形，響之應聲。塊孤立而特峙，非常音之所緯。文之綺麗，若經緯相成，一句既佳，塊然立而特峙，非常音所能緯也。心牢落而無偶，意徘徊而不能揥。牢落，猶遼落也。言思心牢落，而無偶揥之意，徘徊而未能也。蔡邕瞽師賦曰：時牢落以失次，咢(糸坒) 蹇而陽絕。說文曰：揥，取也，他狄切。協韻他帝切，或為禘。禘，猶去也。石韞玉而山輝，水懷珠而川媚。雖無佳偶，因而留之，譬若水石之藏珠玉，山川為之輝媚也。尸子曰：水中折者有玉，圓折者有珠。孫卿子曰：玉在山而木潤，淵生珠而岸不枯。高氏註：玉，陽中之陰，故能潤澤草；珠，陰中之陽，有明故岸不枯。廣雅曰：韞，襄也。彼榛楛之勿翦，亦蒙榮於集翠。榛楛，喻庸音也。以珠玉之句既存，故榛楛之辭亦美。毛詩曰：榛楛濟濟。郭璞山海經注曰：榛，小栗。楛，木可以為箭。綴下里於白雪，吾亦濟夫所偉。言以此庸音而偶彼嘉句，譬以下里鄙曲綴於白雪之高唱，吾雖知美惡不倫，然且以益夫所偉也。宋玉對楚王問曰：客有歌於郢中者，其始曰下里。宋玉笛賦曰：師曠為白雪之曲。淮南子曰：師曠奏白雪，而神禽下降。白雪，五十弦瑟樂曲名。下里，俗之謠歌。說文曰：偉，猶奇也，協韻，禹貴切。