◎論兵
今州郡無兵無權。先王之制，內有六鄉、六遂、都鄙之兵，外有方伯、連帥之兵，內外相維，緩急相制。〔賀孫〕
本強，則精神折衝；不強，則招殃致凶。〔僩〕
或言："古人之兵，當如子弟之衛父兄。而孫吳之徒，必曰與士卒同甘苦而後可，是子弟必待父兄施恩而後報也。"先生曰："巡而拊之，'三軍之士皆如挾纊'，此意也少不得。"〔賀孫〕（木之同。）
凡為守帥者，止教閱將兵，足矣。程其年力，汰斥癃老衰弱，招補壯健，足可為用，何必更添寨置軍？其間衣糧或厚或薄，遂致偏廢。如此間將兵，則皆差出接送矣。〔方子〕
"辛棄疾頗諳曉兵事。云：'兵老弱不汰可慮。向在湖南收茶寇，令統領揀人，要一可當十者，押得來便看不得，儘是老弱！問何故如此？雲，只揀得如此，間有稍壯者，諸處借事去。州郡兵既弱，皆以大軍可恃，又如此！為今之計，大段著揀汰，但所汰者又未有頓處。'某向見張魏公，說以分兵殺虜之勢。只緣虜人調發極難，元顏要犯江南，整整兩年，方調發得聚。彼中雖是號令簡，無此間許多周遮，但彼中人才逼迫得太急，亦易變，所以要調發甚難。只有沿淮有許多捍禦之兵。為吾之計，莫若分幾軍趨關陝，他必擁兵於關陝；又分幾軍向西京，他必擁兵於西京；又分幾軍望淮北，他必擁兵於淮北，其他去處必空弱。又使海道兵搗海上，他又著擁兵捍海上。吾密揀精銳幾萬在此，度其勢力既分，於是乘其稍弱處，一直收山東。虜人首尾相應不及，再調發來添助，彼卒未聚，而吾已據山東。才據山東，中原及燕京自不消得大段用力，蓋精銳萃於山東而虜勢已截成兩段去。又先下明詔，使中原豪傑自為回響。是時魏公答以'某隻受一方之命，此事恐不能主之'。"蔡云："今兵政如此，終當如何？"曰："須有道理。"蔡曰："莫著改更法制？"曰："這如何得？如同父云：'將今法制，重新洗換一番方好。'某看來，若便使改換得井牧其田，民皆為兵，若無人統率之，其為亂道一也。""然則如之何？"曰："只就這腔里自有道理，這極易。只呼吸之間，便可以弱為強，變怯為勇，振柔為剛，易敗為勝，直如反掌耳！"〔賀孫〕
先生云："當今要復太祖兵法，方可復中原。"又云："諸州禁軍皆不可用。幾年說要揀冗兵，但只說得，各圖苟且安便，無有為者。故新者來，舊者又不去，來而又來，相將積得，皆不可用。如澄冗官，見這人不可用，便除一人。而今不可用者又復留而不去，故軍冗不練，官冗不澄。"〔壽昌〕
問："今日之軍政，只有君相上下一心，揀之又揀，如太祖時，方好。"曰："只有揀練便用。太祖時即用。如揀而養十數年，又老了，依舊無用。"〔揚〕
今兵官愈多，兵愈不精。〔道夫〕
今日兵不濟事。兵官不得人，專務刻削兵，且驕弱安養，不知勞苦，一旦如何用！某嘗言，宜散京師之兵，卻練諸郡之兵，依太祖法，每年更戍趲去淮上衛邊。謂如福建之兵趲去饒州，饒州之兵趲去衢信，衢信趲去行在，迤邐趲去淮上。今年如此，明年又趲去，則京師全無養兵之費，豈不大好！｛與心｝。
言今兵政之弊，曰："唐制節度、兵。觀察、財。處置等使，即節鎮也；使持節某州諸軍事、兵。某州刺史，民。即支郡也。支郡隸於節鎮，而節鎮、支郡各有衙前左右押衙，管軍都頭，並掌兵事，又皆是士人為之。其久則根勢深固，反視節度有客主之勢。至有誅逐其上，而更代為之。凡陸梁跋扈之事，因茲而有。惟是節度得人，方能率服人心，歸命朝廷。若論唐初兵力最盛，斥地最廣，乃在於統兵者簡約而無牽制之患。然自唐末，大抵節鎮之患深，如人之病，外強中乾，其勢必有以通其變而後可。故太祖皇帝知其病而疏理之，於是削其支郡，以斷其臂指之勢；當時至有某州某縣直隸京師，而不屬節度者。置通判，以奪其政；命都監監押，以奪其兵；立倉場庫務之官，以奪其財；向之所患，今皆無憂矣。其後又有路分、鈐轄、總管等員。神宗時，又增置三十七將。亂離之後，又有都統、統領、統制之名。大抵今日之患，又卻在於主兵之員多。朝廷雖知其無用，姑存其名。日費國家之財，不可勝計，又刻剝士卒，使士卒困怨於下。若更不變而通之，則其害未艾也。要之，此事但可責之郡守。他分明謂之郡將，若使之練習士卒，修治器甲，築固城壘，以為一方之守，豈不隱然有備而可畏！迸人謂'生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒'，今一切反之！"〔道夫〕