諾克斯東北鐵路“中立化”計畫
清末美國與日俄爭奪中國東北的方案。1909年(宣統元年)美國國務卿諾克斯提出中國東北鐵路中立化的計畫，企圖以此在中國東北打破日俄的壟斷局面(見日俄密約)，從而為美國建立起優勢地位。
美國自19世紀末就把中國東北看作它在遠東的重要市場。日俄戰爭後，日本和俄國分據南滿鐵路和中東鐵路，並將這兩條鐵路所經過區域劃為各自的勢力範圍。美國為維護其在該地的商業利益和投資權利，以“門戶開放”政策為武器與日俄展開了激烈角逐。
1909年塔夫脫總統上台後，竭力推行“金元外交”，特別重視在華尋找投資機會，在政府授意下，美國幾家大銀行組成專門對華投資的財團。該財團駐華代表司戴德來中國後，極力謀取在東北投資築路的權利。這時清政府也正打算鋪設從錦州經齊齊哈爾至璦琿的鐵路以抵制日俄。10月2日，司戴德與東三省當局簽訂了《錦璦鐵路借款草契約》，規定由美國財團出資、英國保齡公司包工修築此路，建成後由中、美、英三國合組公司管理。
諾克斯在得到草契約已獲得清政府批准的不確切的報告後，立即利用這個以為已經到手的錦璦鐵路投資權作為籌碼，制定出東北鐵路中立化計畫。這個計畫共有兩個方案：①將東北所有鐵路置於“經濟的、科學的和公正的管理機構之下”，為此，由有關各國提供國際貸款，使中國贖回東北各鐵路，在借款期間由提供資金的國家共同監督管理。②如第一項建議不能完全實現，則由英、美兩國支持錦璦鐵路計畫，並邀請其他國家共同參加投資，修築此路及隨後的其他鐵路，同時貸款給中國，以贖回“願歸於這一系統的現有鐵路”。
諾克斯的這一計畫實際上是以“中立化”為幌子，迫使日俄將南滿、中東兩鐵路交出，使美國得以憑藉其雄厚的資本力量在東北鐵路的“國際共管”機構中及在錦璦鐵路合營公司中居於領導地位，以擴張自己的勢力，達到獨享東北鐵路權益的目的。
11月6日，諾克斯首先把他的計畫以備忘錄形式照會英國政府，希圖得到英國的支持。但英國的遠東政策是以英日同盟為基礎，因此在復照中對第一項方案建議“展期考慮”，對於修築錦璦鐵路一事，主張邀日本參加。儘管遭到英國冷遇，諾克斯仍將該計畫於12月14日分別向日本、俄國、法國、德國和中國提出。日俄兩國對“中立化”方案斷然拒絕，對第二項建議則分別提出各自的對案：日本提議參加修築錦璦鐵路，並由該路某站起修建一條到達南滿鐵路的支線；俄國建議取消錦璦鐵路計畫，而另築一條從張家口到恰克圖的鐵路。法國因與日俄有盟約關係，表示非日俄贊同，法國不能參加。列強中唯有德國對諾克斯計畫表示支持，但它在東北沒有左右大局的勢力。清政府對美國提案極表歡迎，同時深知中立化計畫“須視錦璦為基礎”，便批准了經改訂的錦璦鐵路契約。然而，諾克斯計畫在日俄反對和英法拒絕支持的情況下很快落空，不僅沒有削弱日俄在東北的勢力，反而促成了第二次日俄協定的訂立，使美國在遠東更加孤立。