道歉並不簡單，如果說有什麼原則可以參考的話，那么就是有效溝通的原則。
上司是否應該道歉，答案是惟一的——當然！只不過，很多上司可能並沒意識到，道歉也是門學問呢。如果可以真誠、適時、適度地表達歉意，不僅可以體現個人的素養，更可以對下屬起到一定的激勵作用。假裝沒在意或者走堅持不道歉的強硬路線，不僅無助於保住作為上司的威信，效果還適得其反，而倘若還找藉口搪塞，就只剩下遭受鄙視了。
一句話：上司大可不必迴避過失，相反，坦然道歉並即時改正才算領悟了領導力的精髓。
那么，到底該如何去道歉呢？
如何開口第一句
道歉需要及時。這正如溝通和反饋的原則一樣，及時與否，效果將大相逕庭。如果有些客觀因素導致不適合在當下道歉，那么也不宜將時間拖得過久，最晚不要超過一周。否則，一旦對方心中的積怨已深，那么你的道歉效果將會大打折扣。但如果雙方都在氣頭上，立刻道歉的效果也好不到哪裡去。在冷靜過後的第一時間道歉，才是最為理想的選擇。
通常情況下，道歉時第一句話最難以說出口。可以試著用這樣的句式：“剛才的事情是我的態度不好，讓你受委屈了，我真誠地向你道歉……”在你的道歉中，要包含有幾個元素：第一，勇於承認自己的過失，不找藉口；第二，認同對方的情緒，因為認同感會起到緩解“疼痛”的作用；第三，真誠的道歉後，試著給出補救辦法。
同時，上司的態度很重要，如果一副“我都向你道歉了，你還想怎樣”的態度，那么下屬反而會更反感上司的行為，心想“你何必在這兒裝？”態度，決定了道歉的效果，哪怕僅僅一句“我很抱歉……”
如何選擇道歉方式
在道歉方式的選擇上，要根據錯誤產生的原因，以及涉及的範圍和嚴重程度，來採取不同的方式。比如：如果錯誤對工作造成了一定的影響，那么比較適合在會議這樣的公開場合上進行道歉。這不僅有助於表達上司實事求是的工作態度，化解與下屬的矛盾，還有利於團隊價值觀的強化，以及彌補和推進工作的進展。
而對於一些屬於私人之間的摩擦，比如：因為某種態度、用詞不妥、溝通不暢而導致的誤會，可以適當選擇電話或E-mail的方式進行溝通，或者是私下裡進行面對面的交流也會效果不錯。尤其對於行事低調和內斂的上司來說，在私下的空間，能讓雙方在較平靜的狀態下進行溝通。這樣既不會在公眾面前張揚和放大上下級之間的恩怨，也會使上司和員工之間的私人感情慢慢滋養起來。
道歉有時不僅是一種認錯的表現，更是一種對對方感受的尊重。即使上司沒有實質性的錯誤，但只是讓對方感覺到受到了打擊或產生其他負面影響，上司也應該負起安撫員工情緒的義務。畢竟，這也是一個與員工之間增進溝通和理解的契機。
小心道歉“後遺症”
不可否認，每個人對於上司犯錯後的態度也不盡相同。有的下屬會表現得豁達和體諒，相信上司會自省，並且會因為上司欠自己一份歉意而產生一絲優越感；而有的下屬會氣急敗壞，故意把事情鬧大，甚至更會提出無理的要求。