自從1363年陳友諒（元末農民起義領袖，陳漢政權建立者）被朱元璋殺死後，歷代御用文人，或出於政治目的或因“成王敗寇”的慣性思維，總是神化朱元璋，對陳友諒則進行妖魔化、小丑化。陳友諒因此成為暴君、惡棍的代名詞。而清朝秀才王應奎《柳南隨筆》中的故事，讓我們看到了另外一個陳友諒。
浙江大儒宋濂曾在江蘇常熟一家富人家做家庭教師。一天，一個壯年男子帶著兩個隨從來見他，自稱是來賣文的。宋濂請他寫詩，他說“我寫首詩歌要賣20兩銀子。”宋濂答應了他的開價。詩歌寫好後，宋濂認為寫得相當的出色。宋濂又請他寫文章，他說：“我寫一篇文童的潤筆要100。兩銀子。”宋濂又如數給了他，他提起筆來一揮而就，不用修改。
宋濂設宴款待“賣文男子”。宴畢，“賣文男子”拿出剛才賣文所得的120兩銀子全部送給宋濂，說：“我不是為了錢，只是想拜訪下您。”說完便告辭走了。宋濂派人送他到江邊，那兒有水軍好幾千，軍容十分雄壯，原來剛才那個“賣文男子”正是陳漢皇帝陳友諒。
聽了這個故事，我們不難發現，陳友諒是個文武雙全、知人善任、禮賢下士的豪傑。陳友諒心儀南宋張孝祥的那句話：“國之強弱，不在甲兵，不在金谷，獨在人才之多少。”於是他禮賢下士，不辭辛勞地到處選拔人才。他向宋濂索取稿費，只是開個玩笑，臨別前全部奉還，也見其性格的幽默風趣。