古代哲理詩往往以理趣見長，耐人尋味，給人以教益；內容上通俗易懂，寓意深刻。古代詩人在寫哲理詩時習慣藉助“景”“物”“人”“事”“生活”來闡發觀點，傳達哲理，所以優秀的哲理詩，既能給人以美的享受，又能給人以宇宙、人生哲理的啟發。由於哲理詩的哲理往往表現得含蓄、自然，不露痕跡，許多學生在閱讀鑑賞哲理詩時經常無從下手，無法真正品味出其中的理趣。其實，鑑賞哲理詩，理解其中的“哲理”也有一定的門道。
第一，可以通過詩人表達哲理的形式入手去理解“哲理”。哲理詩往往是在寫景狀物，寫人敘事時有意識地蘊含一些關於宇宙和人生的哲理。這類作品或寓理於事、或寓理於景、或喻理於物，敘事，寫景、狀物是手段，表現理趣才是目的。
1、借景說理。通過描寫自然風景來抒發哲理在哲理詩當中是最多的。這類詩與寫景抒情類的詩歌不同，詩歌中的景物描寫，往往是寄寓某種道理或是為說理作鋪墊。我們先來欣賞蘇軾的一首詩《六月二十七日望湖樓醉書五絕.其一》：
黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。
捲地風來忽吹散，望湖樓下水如天。
這是一首哲理詩嗎？全詩四句好像並沒談什麼哲理，只是純客觀地描寫了自然界雨前、雨中、雨後的景象。但我們深入思考一下，詩人為什麼要擇取這迅疾而來、飄忽而去的三個意象━━“黑雲”、“白雨”、“風”組成色彩斑讕的畫面呢？為什麼要用雨後平靜的水面去反襯雨前來勢兇猛、不可一世的“黑雲”、“白雨”呢？詩人為什麼要揭示自然界這種變化無常而又有常的規律呢？
聯繫背景，原來這首詩作於王安石變法前夕，當時詩人提出了與變法不同的主張，政治上正遭到改革派的圍攻與打擊，對整個政治局勢，蘇軾有點感到力難勝任，在鬱悶之時，詩人從望湖樓前所看到的景色中得到啟發。他覺得，無論是政治的暴風雨還是個人的坎坷，都必然是暫時的，必然要回復到澄清的本原上，這就是詩人要通過眼前的風雨來表達的人生哲理。
2、即事說理 這類哲理詩，往往通過現實生活中的某一特定的現象，或從生活中的某種經歷感受來寄寓某種道理。由於這類詩常常直接取材於日常生活事件，因此理解難度往往不太大。理解哲理時，一定要從日常事件出發去聯想寄予的人生哲理，閱讀中注意聯想、聯繫，就可以較容易把握詩中蘊含的道理。例如蘇軾著名的《東坡》詩：
雨洗東坡月色清，市人行盡野人行。
莫嫌犖确坡頭路，自愛鏗然曳杖聲。
詩人描述的是雨後夜中散步這樣極平凡的日常生活事件，卻深含了獨立危行的人生態度。詩中用“市人行盡野人行”概括了自己的遭遇和遺世獨立的偉大孤獨感；用“犖确坡頭路”的意象，象徵了人生旅程的坎坷；用“自愛鏗然曳杖聲”表達超脫曠達、苦中得樂的人生觀。閱讀時，如果注意聯繫詩人的人生遭遇，這一哲理是比較容易把握的。
3、托物言理
這類詩往往是藉助某個具體事物的特定形象和某種特點，來寄寓某種道理的。例如：
《畫眉鳥》
[宋]歐陽修
百囀千聲隨意移，
山花紅紫對高低。
始知鎖向金籠聽，
不及林間自在啼。
鑑賞這首詩我們可以先從形象入手。詩中通過描寫鳥在林中與籠中情形的對比，才知道鎖在金籠里，實在比不上在山林里自由啼鳴快活。由此，可以悟出：萬物貴自由，宇宙萬物之美在於能自由自在。
第二，可從詩的形象的外在特點入手，進而由物到人（或到事），由表及里，由此及彼，由淺入深地把握詩歌所要闡述的“哲理”。例如
蜂 羅隱
不論平地與山間，無限風光盡被占。
採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜？
詩表面上是寫蜜蜂，實際卻是借蜜蜂的辛勤采蜜，來表達對勞動人民辛勤勞動的歌頌；又借蜜蜂釀造的蜂蜜被一些人輕易取走，來無情地諷刺那些不勞而獲的剝削者。再如宋代朱熹的《觀書有感二首（其一）》
昨夜江邊春水生，蒙沖巨艦一毛輕。
向來枉費推移力，此日中流自在行。
詩表面上描繪了兩幅圖景：一幅是春來水漲，“蒙沖巨艦”被輕輕托起，在江上自在漂行，輕快如水漂鴻毛一般；另一幅是船擱淺水，多人力推，艦也難移動。這是詩的外在形象特點。這兩幅圖景形成鮮明的對比，作者用意何在？聯繫題目“觀書有感”，我們從江上泛舟的形象中，可以由此及彼地感悟出讀書的真諦：水多，船行自在輕快，不枉費人力；同樣，讀書多，日積月累，基礎紮實，功底深厚，才會駕輕馭熟運用自如，得心應手。再推而廣之，做任何事情也都如此：要想收到事半功倍的效果，就須多學習，多掌握知識技能，多積累經驗，使自己在生活工作中自在而行。
另外，我們還可從詩歌的題目、詩中的議論性句入手去把握“哲理”。如朱熹的《觀書有感》，如果忽略了題目，不把“觀書有感”與內容聯繫起來思考，就可能會曲解詩意。而詩中一些議論性句子往往是畫龍點睛之筆，也是我們領會詩歌寓意的關鍵。如陸游《冬夜讀書示子聿》：“古人學問無遺力，少壯工夫老始成。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”後兩句議論哲理明顯：只從書本上得來的知識還是片面的，更重要的是要親身實踐。杜甫《望岳》“會當凌絕頂，一覽眾山小”的議論更有啟發性和象徵性，只有站得高，才能擴大視野，縱覽全局，獲得正確的認識；同時，還鼓勵人們克服困難，樹立勇於攀登的雄心壯志。