土家族苗族自治州地處武陵山區，轄2市6縣，總人口391萬，按照死亡率6‰計算，我州每年死亡人數在2萬人左右，安葬方式主要為土葬。近年來，根據國家、省、州有關殯葬法規和檔案精神，加大了殯葬改革力度，在推行火葬、節約殯葬用地、革除喪葬陋習、提倡文明節儉辦理喪事等方面取得了一定的成效，但也存在不少問題亟待解決。
一、殯葬管理工作現狀
（一）基礎設施建設切實加強
殯葬行業作為人類社會生活的一種特殊行業，殯葬改革關係到改變幾千的喪葬習俗，是一種移風易俗的社會改革。我州各級黨委、政府和業務主管部門都普遍認識到，積極推進殯葬改革，加強殯葬管理，不但關係到“三個文明”建設的協調發展，而且關係到我州的對外形象，也是實現可持續發展的必然要求。我州自上世紀80年代推行殯改以來，各級政府始終把這項工作作為政府工作的一項重要任務，列入議事日程，加強基礎設施建設，逐級建立責任制，簽訂責任書，做到了目標任務明確、責任到位，形成了一級抓一級、層層抓落實的工作格局。全州有6個縣市通過招商引資興建殯儀館、火葬場和公墓，其設施設備基本滿足殯葬服務需求。截止目前，縣市城區建有殯儀館8個，除宣恩、鶴峰外，其餘都為私營；火葬場3個，**、利川、來鳳各1個；公墓8個，其中經營性公墓7個（來鳳、巴東、建始的審批手續還未辦）。除建始縣新修建的殯儀館和公墓還未投入使用外，其餘各縣市城區都集中到殯儀館辦喪事，提倡進公墓埋葬，基本杜絕了城區搭棚祭弔的現象。
（二）殯葬工作法規逐步建立和完善
近年來，我州不斷探索殯葬改革的路子和方法，曾擬定**自治州殯葬管理實施辦法提交人大，但由於多種原因一直沒有通過出台。各縣市除嚴格執行國務院《殯葬管理條例》和《湖北省殯葬管理辦法》外，都結合本地實際，分別出台了《關於加強殯葬管理、推行殯葬改革的決定》、《殯葬管理實施辦法》、《關於加強殯葬管理的通告》、《殯葬管理實施細則》、《關於推行紅白理事會章程和喪事簡辦的規定》、《黨員幹部職工違規違紀辦喪事的處理規定》等10多個規範性檔案，使殯葬改革工作步入了法制化、制度化、規範化的軌道。如**市人民政府XX年印發了《**市殯葬管理暫行規定》，中共**市紀律檢查委員會、中共**市委組織部等八部門聯合發文《關於黨政機關人民團體企事業單位及其工作人員嚴格執行殯葬管理規定的通知》等，為進一步做好殯葬管理工作提供了政策依據。
（三）殯葬改革逐步推進
我州是少數民族自治州，傳統喪葬習俗根深蒂固，封建落後觀念仍然流行。為節約土地，革除陋習，只能逐步推行火化。**市從上世紀70年代啟動火葬，經過30多年的推行，現火化區域不斷擴大，覆蓋城區及城郊30多萬人，火化率不斷上升，達50%以上。利川市XX年啟動火葬，火化率在80%以上。從調查情況看，**、利川兩市採取了得力措施，收效甚好。兩市提出了凡是在火化轄區內死亡人員一律火化、骨灰一律不準入棺再葬、棺木市場一律取締；嚴禁偷埋土葬、嚴禁以罰代葬、嚴禁製作棺木和封建迷信喪葬用品、嚴禁在城鎮主要街道搭靈棚辦喪事；將殯葬管理工作列入國家機關、企事業單位和社會團體文明創建內容，實行一票否決制度。這些要求明確具體,針對性很強,具有重要指導作用。
（四）殯葬改革宣傳工作紮實有效
加強思想教育是搞好殯葬改革的前提。全州在推行殯葬改革過程中，把宣傳教育工作貫穿始終。一是充分運用各種新聞媒體向廣大民眾定期宣傳；二是民政部門採取印發資料、製作牆報、張貼標語、散發宣傳單、出動宣傳車等多種有效形式經常宣傳；三是以清明節祭掃活動為重點，集中宣傳。四是充分運用政務公開欄,廣泛宣傳殯葬管理法律法規及開展殯葬改革的重大意義,破除陳舊的喪葬習俗,引導廣大人民民眾自覺樹立移風易俗、文明治喪、勤儉節約的新風尚。使居民逐步適應殯葬改革環境，自覺接受殯葬改革。