（三）沒有穩定的環境，各級領導幹部就難以聚精會神抓發展。大家都知道，哪個地方出了亂子，不但那個地方的百姓遭殃，當地的各級領導幹部也是窮於應付、深受其擾，再大的事、再急的是都要向後放一放，難以集中精力抓中心工作，有多少大好機遇在平息混亂局面中喪失。可見，保持良好的發展環境是執政為民的首要條件。鄧小平同志指出：“中國的問題，壓倒一切的是需要穩定。”江澤民同志強調：“穩定是改革和發展的基本前提，沒有穩定什麼事情也辦不成。”對於處在發展中的社會主義中國來說，在全球動盪、社會主義運動出現曲折、國內社會大變革時期，維護穩定顯得尤為重要。
黨的十三屆四中全會以來，以江澤民同志為核心的黨的第三代中央領導集體高度重視穩定工作，採取了一系列切實有效的措施保持社會穩定，從而取得了社會和諧發展的良好局面。“受命於危難之際”的江澤民同志，自擔任總書記起，就非常關注黨和國家的長治久安，始終從政治上提出和處理社會穩定問題，反覆強調“唯有穩定才能搞好經濟建設”。在黨的十四大報告中，他強調指出，沒有政治穩定，社會動盪不安，什麼改革開放，什麼經濟建設，統統搞不成，要“堅決排除一切導致中國混亂甚至動亂的因素”。他說：“基本路線不變，社會政治穩定，有了這兩條，我們就能夠不斷地勝利前進。”隨著改革的深入，穩定問題更被提到黨和國家工作大局的戰略高度。經過反覆推敲、認真研究後，ｌ９９４年１月在全國宣傳思想工作會議上，江澤民同志提出了“抓住機遇，深化改革，擴大開放，促進發展，保持穩定”這一全黨全國的工作大局，要求全黨同志都要認清這個大局，正確處理改革、發展、穩定的關係，做好各方面的工作。黨的十五大上，他進一步強調“保持穩定的政治環境和社會秩序，具有極端重要的意義”。進入新世紀，處在新階段，面對新任務，黨的十六大把“堅持穩定壓倒一切的方針，正確處理改革發展穩定的關係”作為黨領導人民建設中國特色社會主義的一條基本經驗肯定下來，並且提出了“三個倍加”的政治要求和殷切期望，使全黨同志更加重視穩定問題，更加自覺地做好穩定工作。
隨著改革開放的深入發展，我黨對中國特色社會主義的認識逐步深化，對穩定問題的認識也在逐步深化。１９９５年９月，在《正確處理社會主義現代化建設中的若干重大關係》中，江澤民同志把正確處理改革、發展、穩定的關係作為社會主義現代化建設全局中的第一個重大問題提了出來，並深刻論述了三者之間的辯證關係。他強調指出，發展是硬道理，中國解決所有問題的關鍵要靠自己的發展；改革是經濟和社會發展的強大動力，是為了進一步解放和發展生產力；而“穩定是發展和改革的前提，發展和改革必須有穩定的政治和社會環境，這是我們付出了代價才取得的共識”。“沒有穩定的政治和社會環境，一切無從談起，多么好的規劃、方案都將難以實現。”因此，要善於把改革的力度、發展的速度和社會可以承受的程度協調統一起來，在社會政治穩定中推進改革、發展，在改革、發展中保持社會的穩定和國家的長治久安。對此，黨的十五大、十六大都進一步加以強調，維護穩定成為中國特色社會主義的重要內容。