不久，老八的嬸嬸過來了，聽說我們都是學校里的大學生，來看個稀罕，後來看我們人多，就有意要從他們家白送些土豆給我們當菜吃，老八就帶幾個人到不遠的叔叔家真真扛來了兩大麻袋土豆，當日下午，大家便在老八家開始做了第一頓飯。電是胖子和虎子來時才偷偷從午後的電線桿上接好的，米淘了以後，直接放在電飯鍋里煲。火是最難搭的，大家都用慣了液化氣爐子或者電磁爐，盤在牆角的土灶見都極少，更不用說點著火。幾個男生輪番上陣，又用報紙又用麥草又用油，趴在灶門前眯著眼睛一口一口地吹，臉都被熱氣燙紅了，終於才見了火苗。起來相看時，幾個人不是流著淚水擦眼睛的，就是拿著毛巾擦黑臉的，實在滑稽的很，幾個女生都不會做飯，男生也沒炒菜的經驗，拿刀瞎切一通，油一開，指頭粗的土豆就扔進了鍋里，胡亂放些調料，翻炒許久，猜測熟了，便拿盆來，盛了尖尖兩大盆。米飯還有些生硬，土豆倒是軟，一碰就碎了，須得用勺舀，即便如此，大家還是吃得很香，全部敲著碗遺憾地說，還沒吃飽，飯怎么就沒了，明天定要多做一些的。
幾個女生主動攬著洗碗的活兒，我也沒吃飽，但看無事也就準備出去走走，邁出門，看山頭浮著一朵白雲，從這邊游到那邊去了，慢悠悠，絲毫不著急，天空大片大片就藍瑩瑩亮著，這是蘭州極少見的景致。才上了坡頭看見一戶人家門口對著山，心裡估摸著這房子犯了風水大忌，必定是要出事的，胖子卻跟過來悄悄問我吃飽了沒有。我反問他，沒吃飽咋地？胖子神秘地笑笑，嘿嘿，沒吃飽咱就再去吃啊。我不解，胖子打懷裡掏出三四個胖乎乎的土豆說，咱去燒土豆。說著倆人便下了坡在老八家場上掄起一堆火，把土豆埋進灰堆里。幾個女同學看見了以為我們在烤火，天知道，那正是七月，最熱的季節，但大家見了火，都覺得親熱，尤其在異地的鄉村傍晚，個個唱起歌來了，看樣子她們是要辦篝火晚會的。胖子和我相視一笑心懷鬼胎，大家歡快地閒談。隊長出了門，從樹上摘下幾捧杏子也加入進來，此時，大家才覺得一天的疲憊些許散去。正聊得開心，只見風風火火打坡上跑下來一個人，邊跑邊喊，近了，原知是老八嬸嬸，遂對著老八嘰里咕嚕說了一堆話，眼睛被火光照得紅膛膛，模樣凶得好像吃人。我們聽不懂方言，都望著老八不知就裡，老八站起來拍拍身上不快地對我們說，把火滅了吧。等滅了火，老八嬸嬸也走了，老八才講明，原來住在川那邊的山頭上是他一個表姐家，不知道我們來，剛才出門看見老八家門口有一堆火還以為老八家著火了，於是就趕緊給老八的父母打電話，老八的父母也不知緣由就打電話給他嬸嬸，於是他嬸嬸就風風火火才來了。知是我們點的火才放了心，但又擔心山上風大怕將門口的柴草引燃，於是堅決制止了。大家知趣散去，胖子拉著我磨蹭到最後離開，見人走盡，才從灰里刨出黑黑的土豆，偷偷躲到牆角急急忙忙美餐一頓。
晚上，大家忙著自己課程的準備，院子裡是沒有燈的，西北天黑得遲，眾人就地坐成一團，也不顧髒還是土，個個認真起來。末了，隊長安排任務，哪幾個講課，哪幾個出板報，哪幾個做課題調查，哪幾個做政策或知識宣傳，然後散去，看看錶，已經是十一點多了，該睡覺了。待到互相抱著行李時大家才發現一個嚴重的問題，老八家只有三間房子，一間是通鋪大炕，客廳兼臥室，一間是廚房，還有一間是庫房。人多地方少怎么睡，就算這個先不論，總不能讓女生和男生睡一間吧。大家犯愁了，看看庫房，架上堆滿了糧食和雜物，牆角掛著蜘蛛網，沾滿了死蒼蠅死蚊子，地上還有一堆一堆的虛土，顯然，庫房裡有很多老鼠，這是不能睡人的；廚房倒是可以睡幾個，但沒有床；臥室有通鋪大炕，可以睡八九個人，但還是不能解決問題的。正發愁，老八的嬸嬸來了，說想到了地方小，必定不夠睡，有願意去的，到她家睡去。於是大家又商量，留下八九個男生睡在臥室里，老八帶幾個去他叔叔家睡，又找來了一塊床板一扇門和兩個大木頭箱子放在廚房裡，被褥一鋪，幾個女生剛好睡下。睡覺問題便這樣解決了，接下來的幾天也是如此。那天晚上，大家是沒有洗腳的，大家都知道緣由，在這裡，水比油值錢。一夜無話，大家呼呼睡去了。我夜裡一點以後就眠已是習慣，獨睡不著，聽著此起彼伏的呼吸，再看看窗外妖嬈的月亮，一種潸然的悲憫慢慢就爬上了眉頭，於是摸索著拿出手機給父親發了一條極其矯情的簡訊：爸爸媽媽，我想你們了。許久，一聲“滴”傳來，是手機提示：簡訊傳送失敗！睡在身邊的濤子翻身掖掖被子，迷糊著說，趕緊睡吧，山上不會有信號的，下午我已經試過了。