二十一年（乙已、四五）
秋八月，馬援以三千騎出高柳，失道還。
匈奴、鮮卑寇遼東，太守祭彤率吏士擊之，斬首二千餘級。遂窮追出塞，復斬首千餘級，收其兵器，得馬數千匹。由是匈奴、鮮卑震服，不敢窺塞。彤乃思所以離間二寇，以分其勢，招呼鮮卑，示以財利。鮮卑後不款塞，彤之計也。
冬十月，匈奴入上谷、中山，殺掠吏民。
西域鄯善王安、莎車王賢等十六國遣使奉獻，鹹願請都護。上以中國初定，未遑外事，厚加賞賜，遣之。
大司空竇融以疾策罷，歲余行衛尉事。融數稱疾乞骸骨，賜錢帛，大官致珍奇。弟顯親侯友薨。上愍融年衰，遣中常侍即其臥內，彊進酒食。
是時郡國皆大水，百姓饑饉。光祿勛杜林上疏曰：“臣聞先王之道，明聖用而治同也。其見惡如農夫之務去草焉，芟夷蘊崇之，勿使能殖〔一〕，防其漸也。狼子野心，奔馬善驚。成王深知其患，故以殷民六族分伯禽，七族分康叔，懷姓九族分唐叔，〔檢〕（收）其奸軌〔二〕，又遷其餘眾於成周，所以挫其彊御之力，黜其驕恣之志。及漢初興，上稽舊章，同符在昔，徙齊諸田，楚昭、屈、景，燕、趙、韓、魏之後，以削弱六國彊宗。故邑里無見利之家，山澤無兼併之民，萬里一統，海內賴安。其後輒因衰粗之痛，脅以送終之義，故遂相率而陪園陵，無反顧之心。追觀往政，皆神道設教，彊乾〔弱枝〕，百世之要也〔三〕。是以永享康寧之福，而無●惕之憂，繼嗣承業，恭己而治，蓋此之助也。今被災之民輕薄無重者，可徙於饒谷之郡，所以〔消〕（清）散其凶〔四〕，全其性命也。昔魯隱有賢行，將致國於桓，猶留連貪位，不能早退。況草創豪帥，本無業徒，因攘擾之時，擅有山川之利，雖遇災，然其狃泰之意〔五〕，徼幸之望，蔓延無足，不可不察也。” 上察林材堪任宰相，會司空□，乃以林為司空。
〔一〕 隱公六年左傳“君子曰”引周任之語。“蘊”或作“□”。蘊崇，積聚也。堆積雜草，使發酵以肥田。
〔二〕 據黃本及續漢五行志注引東觀記改。
〔三〕 據續漢五行志注引東觀記補。
〔四〕 消、清形近而訛。
〔五〕 “狃泰”，東觀記作“狙猱 ”。
〔六〕 續漢五行志三注引東觀記作建武八年時事。又范書本傳言林任光祿勛在二十二年，亦異。未詳孰是。
林自為九卿至三公，輒每上封事及與朝廷之議，常依經附古，不苟隨於眾。為任職相，上亦雅善之。雖在公卿，講授不倦，學者朝夕滿堂，士以此慕之。
初，林薦杜陵人申屠剛，抗直之士，嘗慕史魚、汲黯之為人〔一〕。避亂西州，每諫爭隗囂，義形於色。上以剛為侍御史，遷尚書，謇謇多直言，無所屈撓。是時隴蜀未平，上嘗欲近出，剛諫，上不聽，剛以頭軔乘輿車輪〔二〕，不得前乃止。剛數犯嚴顏，由是出為陰平令，征為大中大夫，以病去，終於家。
〔一〕 李賢曰：“史記曰：‘史□ 字子魚，衛大夫也。’論語孔子曰：‘直哉史魚，邦有道如矢，邦無道如矢。’前書：汲黯字長孺，武帝時為主爵都尉，好直諫，時人謂之‘汲直’。”
〔二〕 說文曰：“軔，礙車也，從車，刃聲。”