而且談起來就像談家常一樣，十分清楚。當走過一個完全成了廢墟的小村莊時，自
成對他說明這個村莊原來有多少戶人家，姓什麼的，某年某月他和高迎祥的隊伍從
這裡經過，有人放火燒了幾間房子，隨後某人的官兵打這裡過，把全村燒光了。他
提起官兵的殘害百姓很生氣，但也不掩飾有些農民軍的破壞行為。他感慨地說：
“在十三家弟兄中，雖說咱們高闖王的隊伍比較守紀律些，可是說實在的，在
前幾年也有許多人不知道愛護百姓。直到如今，咱們的隊伍也還常有擾害百姓的。
姦淫，放火，隨便殺人的事情並非沒有，只是比前幾年又好了一些。”
牛金星心中很稱讚自成的坦率，真誠。但他不相信現在闖王的部隊還會有擾害
百姓的事。他說：
“我看貴軍如今與百姓同耕，賑濟飢困，實在是仁義之師。將軍的話太過謙了。”
闖王笑一笑，說：“牛先生乍到這裡，實際情形還不清楚。住久了，五臟六腑
里的毛病你就看清啦。”
看見牛金星有點不明白他的意思，自成彎下腰去，從剛犁好的地里把兩塊碗大
的料姜石撿起來扔到路旁，然後說：
“如今咱們的隊伍都打散了，你看見的只是很小的一部分。這些人，大都是老
八隊剩下來的一點打不散的老底子，多年跟著我，比較聽話，也比較規矩些，也有
些弟兄不是老八隊的老底子，紀律就差些。有不少人勸我睜隻眼，合隻眼，說是水
清不養魚。他們雖說不敢公然擾害老百姓，可是背地裡也常常做些壞事。就說老八
隊的老底子吧，也是十個指頭不一般齊。像咱們這樣的部隊，要做到秋毫無犯真不
易。須要下狠心治軍，有時還得狠心殺人。”自成一面說一面想著鴻恩的事，心中
酸楚。他裝做看將士開荒，趕快避開了客人的眼睛。
轉過了一個土丘，他們行見了田見秀正在打著赤膊同將士們一起開荒。同田見
秀談了一陣，自成帶著客人往回走。因為牛金星在路上很稱讚田見秀，自成笑著問：
“崇禎初年，你可聽說點燈子這個名字？”
“是的，還記得這個名字。那時在延安府一帶起事的，王嘉胤最有名，其次是
王二、點燈子、高迎祥、八大王張獻忠一班人。”
“點燈子原是個教書先生，本名陳長庚。白天在破廟裡教學生讀書，晚上坐在
小油燈下邊抄書，批書。他打抱不平，得罪了本地劣紳。這個劣紳說他夜間編寫兵
書，準備造反，不惟不準他教書，還要衙門裡派人來抓他。逼得陳長庚走投無路，
當真造起反來，他因為自己是從點燈抄書上惹的禍，所以起事後就替自己起這個綽
號叫點燈子。這個人打仗很勇敢，也有學問，可惜死得太早。”
“啊，原來點燈子的綽號有這么一段故事！”
“玉峰就是他的學生。論親戚，他還是玉峰的拐彎姑父。點燈子起事後很懂得
惜老憐貧，與士卒同甘苦，這一套都給玉峰學來啦。”說到這裡，自成笑了起來。