重東西都丟光了，只腰裡繫著一個錦囊，裝著詩稿，餓得走不動路，藏在樹林中不
敢出來，被秦將鄭嘉棟手下人搜了出來。”
元利忙問：“他如今死活？”
承啟官笑著說：“眼下沒事，在襄陽獄中。他被捉到後假稱是黃岡劉若愚，願
見督師言事，請莫殺他。有人認出他是潘獨螯，就將他解到襄陽。聽說他進到督師
行轅，很是沉著，還擺著八字步哩。他對閣部大人說：‘難生懷抱經世之學，有治
平天下之策，不幸陷入賊中。逃出瑪瑙山後，故意向西北方向走去，費了多日才走
到大坪溪附近，原是存心自拔歸來，願為朝廷使用。區區苦衷，實望大人諒鑒。’”
元利心中罵道：“不是東西！”隨即又問：“楊閣部如何說？”
“閣部大人說：‘爾之才學已為張獻忠用盡，尚有剩下的供朝廷用么？況且張
獻忠識字不多，你替他草飛檄辱罵朝廷，直斥皇上，實系死有餘罪！’閣部左右都
勸早日殺他。閣部不肯，將他暫且押在獄中。”
“為什麼不肯殺他？”
“聽說閣部大人想等到捉獲你們西營主帥，連同高氏、敖氏、潘獨鰲與其他人
等，送往京城獻俘。這姓潘的，近一年來也算是你們那裡的紅人兒，如何會輕易就
殺？”
馬元利用鼻冷笑一聲說：“他算個屁！”
辭別了承啟官，馬元利次日五更就率領從人離開平利城，向興山的方向奔去。
張獻忠把老營駐紮在興山縣城西六十里遠的牡羊山，大半精兵都駐紮在牡羊山
下，拱衛老營，其餘人馬分駐在興山和秭歸兩州、縣的重要市鎮。明朝在巴東、夷
陵（今宜昌）、當陽、安遠、南漳、房縣等地都駐有人馬，歸州和興山兩城池也在
官軍手中，對張獻忠形成包圍形勢。但因為左良玉在陝西境的興安和平利一帶按兵
不動，別處官軍也就不敢貿然進攻。
在瑪瑙山被打散的西營將士又陸續回來一些。有一兩個同羅汝才聯合的義軍首
領投降朝廷，他們的部下不肯投降，也跑來獻忠麾下。獻忠嚴禁部下擾害百姓，向
山中百姓購買糧食、草料、油、鹽等一應必需物資，平買平賣，這就和官軍的擾民
害民恰好相反。興歸山中的老百姓同西營義軍安然相處，遠近官軍只要有一點動靜，
他們就立刻自動地報給義軍。有些山寨財主，一則恨官軍素無紀律，二則受了張獻
忠的收買，身披兩張皮，時常斬一些零星土匪的首級向官府報功，卻把官軍的動靜
密告義軍。到了四月中旬以後，獻忠的兵力又振作起來了。
有一天，獻忠想著應該趁現在不打仗，將谷城起義以來的陣亡將士祭一祭，怕
一旦有了戰事，就沒有工夫做這件事了。祭奠陣亡將士，獻忠起義以來搞過多次，
供物都用整豬整羊，有時還用幾顆官軍人頭。他在祭奠的時候常常嚎陶痛哭，感動
全軍。因為死的將士多不識字，從來不用祭文，他說那種文謅謅的東西死的弟兄們