《李自成(第四卷)》第四章

然他攻占了北京，在臣的眼中他也還是流賊。”
“那是何故？”
洪承疇說：“李自成自從攻破洛陽以後，不斷打仗，不肯設官理民，不肯愛養
百姓，令士民大失所望，豈不是賊性不改？自古有這樣建國立業的么？”
濟爾哈朗說：“可是聽說他在三四年前打了許多敗仗，幾乎被明朝官兵剿滅。
從崇禎十三年秋天奔入河南，此後便一帆風順，大走紅運，直到前幾個月破了西安，
在西安建立偽號，確非一般流賊可比。你說，這是何故？”
洪承疇說：“臣知道，流賊如今已經占領了河南全省，又占領了半個湖廣，整
個陝西全省，西到西寧、甘肅，北到榆林，又派人進入山東境內，傳檄所至，紛紛
歸順。在此形勢之下，人人都以為流賊的氣焰很盛，必得天下，然而依臣看來，此
正是逆賊滅亡之道，其必敗之弱點已經顯露。目前議論中國大勢，不應該再是流賊
與明朝之戰，而是我大清兵與流賊逐鹿中原。中國氣運不決於流賊氣焰高漲，狼奔
豖突，一路勢如破竹，將會攻破北京，而在於我大清兵如何善用時機，善用中國民
心，善用兵力。目今中國前途，以我大清為主，成敗決定在我，不在流賊。簡言之，
即決定於我將如何在北京與流賊一戰。”
濟爾哈朗認為大清兵的人數不過十餘萬，連蒙、漢八旗兵一次能夠進入中原的
不會超過二十萬，感到對戰勝消滅李自成沒有信心，正想說話，尚未開口，忽然睿
王府的一個包衣進來，向多爾袞屈膝啟稟：
“啟稟王爺，皇太后差人前來，有事要問王爺，叫他進來么？”
多爾袞問：“哪位皇太后？”
“是永福官聖母皇太后。聽他說，是詢問皇上開春後讀書的事。”
“啊，這倒是一件大事！”多爾袞的心頭立刻浮現了一位年輕美貌的婦女面影：
兩眼奕奕生輝，充滿靈秀神色。他含笑說：
“你叫他回奏聖母皇太后：說皇上開春後讀書的事，我已經命禮部大臣加緊準
備，請皇太后不必操心。一二日內，我親自率禮部尚書侍郎和秘書院大學士去皇上
讀書的地方察看，然後進宮去向聖母皇太后當面奏明。”
“喳！”
稟事的王府包衣退出以後，多爾袞將眼光轉到了洪承疇的臉上，濟爾哈朗和范
文程也不約而同地注視著洪承疇。可是就在這片刻之間，多爾袞的思想變了。首先，
他也不相信李自成的兵力有所傳的強大；其次，他認為不要多久，對李自成的兵力
就會清楚；第三，他在率兵南征之前有幾樣大事要做，這些事目前正橫在他的心中。
哪些事呢？他此時不肯說出，也不想跟濟爾哈朗一起討論。於是他慢吞吞地抽了兩
口旱菸，向洪承疇說道：
“給李自成的那封書子，你有什麼意見？”
“以臣愚見……”
滿洲人對“流賊”與明朝的多年戰爭不惟一向漠不關心，反而常認為“流賊”