經很深啦，朕要休息了。”
這時從玄武門樓上傳來雲板三響，魏清慧剛才仿佛曾聽到三聲鼓聲，因為大家
正在奉先殿痛哭，沒有特別注意。現在聽見這雲板三響，才恍然明白，已經是三更
三點了。她服侍皇上脫去衣服，在御榻上就寢之後，自己退到外間，和衣睡下。正
在這時，打更的木梆聲從乾清宮月華門外的西一長街自南向北而去，同時傳來打更
老太監的蒼啞聲音：
“天下……太平！……天下……太平……”
崇禎睡到枕上以後，冷靜地想著倘若明日城破，他應該如何殉國，最好是在
“逆賊”進宮之前舉火自焚，以免落入“逆賊”之手。他又想，最好的辦法是，他
應該傳旨，命皇后率妃嬪們都在坤寧宮舉火自焚，他在乾清宮舉火自焚，都不將屍
體留給賊人，以免死後受辱。但他又想到許多宮女本來可以不死，讓她們在兩宮的
烈火中號呼而死，他又感到不忍。忽然又想起來建文皇帝的故事，想起奉先殿偏殿
中那一排黑漆立櫃……
魏清慧本來很疲倦，但因為剛才皇上測字使她受了新的震動，久久地不能入睡。
她十一歲被選進宮來，起初分在坤寧宮中服侍皇后，並在內書堂讀書識字。後因皇
帝身邊需要一個聰明細心的都人，將她撥到乾清宮，十七歲就升為“管家婆”，成
為皇帝身邊一個得力的宮人。她生得不算十分美貌，但也眉目俊秀，唇紅齒白，舉
止嫻雅，體態輕盈。原來她希望倘若在宮中有出頭之日，就可以奏明皇上，派人到
靜海縣鄉下將她的父母接來北京居住。雖然宮禁森嚴，不能夠經常同父母見面，但
只要父母能不受饑寒之苦，她這一生孝敬父母的心愿就滿足了。如今不但她孝親之
心不能如願，連她自身也要為皇家盡節了。魏清慧害怕驚動皇上，竭力忍耐著不哭
出聲來，但是那不住奔流的熱淚很快就將她的繡花枕頭濕了一大片。
她不知暗暗哭了多久才倦極入睡。快到五更時候，她忽然被痛哭的聲音驚醒。
睜開眼睛一聽，明白這哭聲不是來自別處，正是來自皇上！她趕快技好衣服，趿著
繡鞋，跑進裡間，站在御榻旁連推皇上，連聲呼喚：
“皇爺醒醒！皇爺醒醒！皇爺醒醒！”
崇禎仍在痛哭，但已半睜眼睛，對魏清慧哭著說道：
“你看看畫像！看看畫像！”
魏宮人恐怖地說：“皇爺，什麼畫像？……沒有畫像！……你醒醒！醒醒！”
崇禎的眼睛全睜開了，輕輕嘆道：“原來是……朕又做了一個凶夢！”
“皇爺不要怕，……皇爺做了什麼凶夢？”
崇禎夢見他親自率領王承恩等幾個親信太監，到奉先殿的偏殿中將幾個黑漆立
櫃打開，果然找到了一個箱子，鎖得很牢，上有封條，蓋著“永樂皇帝之璽”。另
外貼著一張紙條，上寫“不遇大變，不可輕啟”。他立刻命太監們將銅鎖砸開，從
小箱中取出一個紙卷，展開一看，是畫著一位穿著龍袍的帝王，沒戴帽子，披頭散