司馬相如者，蜀郡成都人也，字長卿。少時好讀書，學擊劍，【索隱】：呂氏春秋劍伎雲“持短入長，倏忽縱橫之術也”。魏文典論雲“余好擊劍，善以短乘長”是也。故其親名之曰犬子。【索隱】：孟康云：“愛而字之也。”相如既學，【索隱】：案：秦密雲“文翁遣相如受七經”。慕藺相如之為人，更名相如。以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，【索隱】：張揖曰：“秩六百石，常侍從格猛獸。”非其好也。會景帝不好辭賦，是時梁孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子【集解】：徐廣曰：“名忌，字夫子。”【索隱】：徐廣、郭璞皆雲名忌字夫子。案：鄒陽傳雲枚先生、嚴夫子，此則夫子是美稱，時人以為號。漢書作“嚴忌”者，案忌本性莊，避明帝諱改姓嚴也。之徒，相如見而說之，因病免，客游梁。梁孝王令與諸生同舍，相如得與諸生游士居數歲，乃著子虛之賦。
會梁孝王卒，相如歸，而家貧，無以自業。素與臨邛令王吉相善，吉曰：“長卿久宦遊不遂，而來過我。”於是相如往，舍都亭。【索隱】：案：臨邛郭下之亭也。臨邛令繆為恭敬，日往朝相如。相如初尚見之，後稱病，使從者謝吉，吉愈益謹肅。臨邛中多富人，而卓王孫家僮八百人，程鄭亦數百人，二人乃相謂曰：“令有貴客，為具召之。”並召令。令既至，卓氏客以百數。至日中，謁司馬長卿，長卿謝病不能往，臨邛令不敢嘗食，自往迎相如。相如不得已，彊往，一坐盡傾。酒酣，臨邛令前奏琴曰：“竊聞長卿好之，原以自娛。”相如辭謝，為鼓一再行。【索隱】：案：樂府長歌行、短歌行，行者曲也。此言“鼓一再行”，謂一兩曲。是時卓王孫有女文君新寡，好音，故相如繆與令相重，而以琴心挑之。【集解】：郭璞曰：“以琴中音挑動之。”【索隱】：張揖云：“挑，嬈也。以琴中嬈之。”挑音徒了反。嬈音奴了反。其詩曰“鳳兮鳳兮歸故鄉，游遨四海求其皇，有一艷女在此堂，室邇人遐毒我腸，何由交接為鴛鴦”也。又曰“鳳兮鳳兮從皇棲，得託子尾永為妃。交情通體必和諧，中夜相從別有誰”。相如之臨邛，從車騎，雍容間雅甚都；【集解】：韋昭曰：“間，讀曰“閒’，甚得都邑之容也。”郭璞曰：“都猶姣也。詩曰‘恂美且都’。”及飲卓氏，弄琴，文君竊從戶窺之，心悅而好之，恐不得當也。既罷，相如乃使人重賜文君侍者通殷勤。文君夜亡奔相如，【索隱】：郭璞云：“婚不以禮為亡也。”相如乃與馳歸成都。家居徒四壁立。【集解】：郭璞曰：“言貧窮也。”【索隱】：案：孔文祥雲“徒，空也。家空無資儲，但有四壁而已，雲就此中以安立也”。卓王孫大怒曰：“女至不材，我不忍殺，不分一錢也。”人或謂王孫，王孫終不聽。文君久之不樂，曰：“長卿第俱如臨邛，【索隱】：弟如臨邛。文穎云：“弟，且也。”郭璞云：“弟，語辭。如，往也。”從昆弟假貸猶足為生，何至自苦如此！”相如與俱之臨邛，盡賣其車騎，買一酒舍酤酒，而令文君當爐。【集解】：韋昭曰：“爐，酒肆也。以土為墮，邊高似爐。”相如身自著犢鼻褌，【集解】：韋昭曰：“今三尺布作形如犢鼻矣。稱此者，言其無恥也。今銅印言犢紐，此其類矣。”與保庸雜作，【集解】：方言曰：“保庸謂之甬，奴婢賤稱也。”滌器於市中。【集解】：韋昭曰：“瓦器也。每食必滌溉者。”卓王孫聞而恥之，為杜門不出。昆弟諸公【集解】：郭璞曰：“諸公，父行也。”更謂王孫曰：“有一男兩女，所不足者非財也。今文君已失身於司馬長卿，長卿故倦遊，【集解】：郭璞曰：“厭遊宦也。”雖貧，其人材足依也，且又令客，獨柰何相辱如此！”卓王孫不得已，分予文君僮百人，錢百萬，及其嫁時衣被財物。文君乃與相如歸成都，買田宅，為富人。
居久之，蜀人楊得意為狗監，【集解】：郭璞曰：“主獵犬也。”侍上。上讀子虛賦而善之，曰：“朕獨不得與此人同時哉！”得意曰：“臣邑人司馬相如自言為此賦。”上驚，乃召問相如。相如曰：“有是。然此乃諸侯之事，未足觀也。請為天子遊獵賦，賦成奏之。”上許，令尚書給筆札。相如以“子虛”，虛言也，為楚稱；“【集解】：郭璞曰：“稱說楚之美。”烏有先生”者，【集解】：徐廣曰：“烏，一作惡。”烏有此事也，為齊難；【集解】：郭璞曰：“詰難楚事也。”“無是公”者，無是人也，明天子之義。【集解】：郭璞曰：“以為折中之談也。”故空藉【索隱】：音假借，與積同音。此三人為辭，以推天子諸侯之苑囿。其卒章歸之於節儉，因以風諫。奏之天子，天子大說。其辭曰：
楚使子虛使於齊，齊王悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。田罷，子虛過詑【集解】：郭璞曰：“詫，夸也。音託夏反。”【索隱】：上音戈，下音敕亞反。夸詫是也。烏有先生，而無是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”曰：“仆樂齊王之欲夸仆以車騎之眾，而仆對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”