《朱子語類》卷一百二十一 朱子十八

諸公來聽說話，某所說亦不出聖賢之言。然徒聽之，亦不濟事，須是便去下工夫，始得。近覺得學者所以不成頭項者，只緣聖賢說得多了，既欲為此，又欲為彼。如夜來說"敬以直內，義以方外"。若實下工夫，見得真箇是敬立則內直，義形而外方，這終身可以受用。今人卻似見得這兩句好，又見說"克己復禮"也好，又見說"出門如見大賓"也好。空多了，少間卻不把捉得一項周全。〔賀孫〕

"今學者看文字，不必自立說，只記得前賢與諸家說，便得。而今看自家如何說，終是不如前賢。須盡記得諸家說，方有個襯簟處，這義理根腳方牢，這心也有殺泊處。心路只在這上走，久久自然曉得透熟。今公輩看文字，大概都有個生之病，所以說得來不透徹。只是去巴攬包籠他，元無實見處。某舊時看文字極難，諸家說盡用記。且如毛詩，那時未似如今說得如此條暢。古今諸家說，蓋用記取，閒時將起思量：這一家說得那字是，那字不是；那一家說得那字不是，那字是；那家說得全是，那家說得全非；所以是者是如何，所以非者是如何。只管思量，少間這正當道理，自然光明燦爛在心目間，如指諸掌。今公們只是扭掜巴攬來說，都記得不熟，所以這道理收拾他不住，自家也使他不動，他也不服自家使。相聚得一朝半日，又散去了，只是不熟。這個道理，古時聖賢也如此說，今人也如此說，說得大概一般。然今人說終是不似，所爭者只是熟與不熟耳。縱使說得十分全似，猶不似在，何況和那十分似底也不曾看得出？"敬子云："而今每日只是優遊和緩，分外看得幾遍，分外讀得幾遍，意思便覺得不同。"曰："而今便未得優遊和緩，須是苦心竭力下工夫方得。那個優遊和緩，須是做得八分九分成了，方使得優遊和緩。而今便說優遊和緩，只是泛泛而已矣。這個做工夫，須是放大火中鍛鍊，鍛教他通紅，溶成汁，瀉成鋌，方得。今只是略略火面上熁得透，全然生硬，不屬自家使在，濟得甚事！須是縱橫舒捲皆由自家使得，方好搦成團，捺成匾，放得去，收得來，方可。某嘗思，今之學者所以多不得力、不濟事者，只是不熟。平生也費許多功夫看文字，下梢頭都不得力者，正緣不熟耳。只緣一個不熟，少間無一件事理會得精。呂居仁記老蘇說平生因聞'升里轉，斗里量'之語，遂悟作文章妙處。這個須是爛泥醬熟，縱橫妙用皆由自家，方濟得事也。"〔僩〕

某煞有話要與諸公說，只是覺次序未到。而今只是面前小小文義尚如此理會不透，如何說得到其他事！這個事，須是四方上下、小大本末，一齊貫穿在這裡，一齊理會過。其操存踐履處，固是緊要，不可間斷。至於道理之大原，固要理會；纖悉委曲處，也要理會；制度文為處，也要理會；古今治亂處，也要理會；精粗大小，無不當理會。四邊一齊合起，功夫無些罅漏。東邊見不得，西邊須見得；這下見不得，那下須見得；既見得一處，則其他處亦可類推。而今只從一處去攻擊他，又不曾著力，濟得甚事！如坐定一個地頭，而他支腳，也須分布擺陣。如大軍冢殺相似，大軍在此坐以鎮之，游軍依舊去別處邀截，須如此作工夫方得。而今都只是悠悠，礙定這一路，略略拂過，今日走來挨一挨，又退去；明日亦是如此。都不曾抓著那癢處，何況更望掐著痛處！所以五年十年只是恁地，全不見長進。這個須是勇猛奮厲，直前不顧去做，四方上下一齊著到，方有個入頭。孔子曰："仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣。"這個全要人自去做。孟子所謂奕秋，只是爭這些子，一個進前要做，一個不把當事。某八九歲時讀孟子到此，未嘗不慨然奮發，以為為學須如此做工夫！當初便有這個意思如此，只是未知得那棋是如何著，是如何做工夫。自後更不肯休，一向要去做工夫。今學者不見有奮發底意思，只是如此悠悠地過；今日見他是如此，明日見他亦是如此。

因建陽士人來請問，先生曰："公們如此做工夫，大故費日子。覺得今年只似去年，前日只是今日，都無昌大發越底意思。這物事須教看得精透後，一日千里始得。而今都只泛泛在那皮毛上理會，都不曾抓著那癢處，濟得甚事！做工夫一似穿井相似：穿到水處，自然流出來不住；而今都乾燥，只是心不在，不曾著心。如何說道出去一日，便不曾做得工夫？某常說，正是出去路上好做工夫。且如出十里外，既無家事炒，又無應接人客，正好提撕思量道理。所以學貴'時習'，到'時習'，自然'說'也。如今不敢說'時習'，須看得見那物事方能'時習'。如今都看不見，只是不曾入心，所以在窗下看，才起去便都忘了。須是心心念念在上，便記不得細注字，也須時時提起經正文在心，也爭事。而今都只在那皮毛上理會，盡不曾抓著癢處。若看得那物事熟時，少間自轉動不得。自家腳才動，自然踏著那物事行。"又云："須是得這道理入心不忘了，然後時時以義理澆灌之。而今這種子只在地面上，不曾入地里去，都不曾與土氣相接著。"