曹偉明，法國樺樹菲力柏契出版公司中國區董事總經理，主管中國大陸事務。但他確實是一個出生在江蘇常熟一個農民家庭的孩子。沒有什麼文化的父母，雖然不能教會他一種具體的求生技藝，但他們的善良、淳樸，卻在孩子心中播下了一顆最珍貴的種子。曹偉明帶著這顆種子，走過田野、鄉間，來到武漢大學，又帶著它飄洋過海，走過法國高等經濟商業大學、法國KPMG審計事務所、加拿大的大街小巷，最後終於又回到亞洲，回到中國。
“我想我是一個比較隨和、寬容的人，非常樂觀。這個基礎承自我的父母，他們教會我為人處世的根本。就像一座雕塑，父母給了我一個非常好的胚心。我真的很感激他們，也為他們感到驕傲。”
漫漫求學路
曹偉明16歲就成為了武漢大學法語系的學生。自稱“腦子十分靈光”的曹偉明大三時敏感地意識到，經濟大發展的時代就要到來，單讀外語巳經沒有出路，管理這一行將大有前途。於是，他開始修讀管理課程。大學畢業，曹偉明留了校，做起了管理學院的講師。經歷了兩年助教生涯後，“我那時做了兩手準備：一來考研，專業就是我最感興趣的國際金融，希望可以借著研究生畢業分配而離開學校；二來爭取前往法國高等經濟商業大學的進修名額。競爭這一出國機會，我需要通過一個‘法文版的GMAT’考試。我是法文系畢業，文科自然沒有問題，數理化卻成了大問題。”曹偉明搖了搖頭，仿佛這段苦學硬拼的日子歷歷在目。
然而，究竟去法國乾什麼？曹偉明自己也不甚明了，1987年10月11日，曹偉明告別學校，告別祖國，飛往法國———他心目中的歐洲聖地，那時的他甚至對自己要就讀的法國高等經濟商業大學一無所知。
但馬上，曹偉明就意識到了這所學校的價值，也意識到了那張MBA課程文憑的含金量。一年進修還未結束，他就參加法國高商的全國招生聯考，並得以通過。就這樣，曹偉明和自己的好友段楊一起，成為了法國高商MBA班中的兩名中國學生。
“我沒有想過再回去，一般法國高商經濟管理專業的畢業生進入公司，公司都很承認這張文憑的含金量，一進公司就會給你安排一個中上層管理的位子。來到法國，我就沒有想過再回去。”
MBA＝Me Before Anyone
作為一個80年代初走出國門、在法國學統嚴謹的名校畢業的MBA畢業生，曹偉明信奉著“MBA＝Me Before Anyone”的說法：經過慎重的比較和選擇，曹偉明在20多家公司面試之後；最終選擇了KPMG審計事務所。這是法國最有名的一家審計事務所，也是世界六大審計事務所之一。“簽下契約的那一年是1990年，我的起始年薪是20萬法郎。這對我來說，簡直是一個天文數字了。我那時還比較年輕，才26歲，覺得一切都圓滿了，得意忘形得簡直有點不正常。”
初找到工作時的興奮、激動，很快就被緊張繁忙的工作節奏、疏遠冷淡的人際環境沖淡了。沒有那種大家在一起工作時的團契感，相反是一種冰凍感，一個中國人被排斥在群體之外。
事過境遷，曹偉明再講起這段經歷，還是誠懇地認為自己從中學到很多東西。“我在MBA中學的很多知識，在工作中都有用，更難得的是這份審計工作教給我的嚴謹的工作作風，同時也使我了解了很多其他公司的情況，熟悉了公司的運作規律等，這些經驗是MBA課堂里學不到的。”
1992年，曹偉明開始尋找新的工作機會。也就在那一年，法國經濟形勢急劇惡化，用人市場極度萎縮。
加拿大——麥田守望者
1992年夏天，曹偉明辦好一切手續，只身前往加拿大，盼望著能在另外一片天地中開始新的生活。
然而現實遠比曹偉明想像的艱難。加拿大的經濟狀況很不景氣，如今再回首加拿大三年的“灰色生活”，曹偉明已然用了另一種完全不同的視角。“儘管我在KPMG的工作算不上很愉快，但總體說來。當時我在法國的自我感覺非常好：名校畢業，專業熱門，知名公司，年輕有為，太多東西蒙蔽了我的雙眼，使我無法看清真正的自己。到了加拿大，什麼都不同了：沒有人知道你的優勢。在那些且走且看的日子裡，我想了很多。
“有一個西班牙寓言對我的啟發很大。一個失意的年輕人出行去爬山，半山腰看到一個農夫安靜地坐著，就問他在乾什麼。農夫說，我在等我的心靈。又說，當人行走太急時，心靈就會跟不上，所以需要等一等。”
1995年10月份，曹偉明將所有的財產裝進兩隻旅行包，沒有任何牽掛地登上了飛往香港的班機。
也許是曹偉明身上一個文科學生的浪漫，一個法國MBA的敏感，促使他毫不猶豫地選擇了ELLE雜誌香港公司——HFM。
曹偉明初進公司的職位是商務經理；主管公司新產品開發、運行協調等。一年之後，曹偉明升為財務行政總監，負責全公司在中國大陸、中國香港地區的財務行政工作。
是MBA給了我視野和思維
1998年10月，又是一個隱寓著收穫的金秋，總公司要讓曹偉明負責中國內地、中國香港地區所有的業務。“假如沒有MBA給我打下的基礎，沒有MBA給我的‘變不可能為可能’的培訓，我想我1998年一定做不下去。”
1999年，曹偉明擔任中國區董事總經理。
也許因為文化傳統的影響，曹偉明自稱自己的法國MBA是一杯紅酒，需要慢慢品味。沒有美國式的張揚和咄咄逼人，有的是綿綿的柔韌性；沒有美國文化中一味講求效率、要求立竿見影的實效性，有的是人性的情感，含蓄的威力。因此，他十分欣賞一種儒商型的管理方式，在一種交流的基礎上，用自己的風格來潛移默化他們。“關注員工的成長，設身處地地為員工著想。員工出現問題的時候，我要想，為什麼他會出現這個問題？我怎樣幫他？一個成功的管理者，不是要讓員工怕你，而是要讓他和你一條心。我告訴我的員工，有了上進精神，團隊精神，不論你在哪裡，都會有戲。”
曹偉明說自己始終沒有丟棄一顆承自父母的醇厚之心，“愛人如己”是為人最高尚的品質；他說自己有著含蓄的進取之心，不張揚；卻是柔柔韌韌，沒有盡期；他說自己追求完美，不管是工作還是學習，不管外界的境遇如何變化。
說這些話的時候，曹偉明帶著微微的笑容。他笑的時候，總給人一種寬厚的感覺。可分明所有的精明和智慧都躲藏在一雙炯炯有神的眼睛後面。