時間老人原來是一位心地非常善良的老人，他每天都按時起來“散步”，就算走到終點他也覺得不夠，還要再走一圈，就這樣永遠不停地走著。
可是有一天，時間老人走到一家醫院門口，他看到了一個病人快走到了他生命的盡頭了，在病床上掙扎，顯現出一種痛苦不堪的樣子。時間老人難過極了，他認為這個人的生死和自己有一定的關係，是不是我走得太快了？時間老人在責怪自己，抱怨自己走得太快了，應該走慢。於是時間老人便在醫院裡陪了他三天三夜，直到第四天才上路。
後來，人們知道時間老人可以等人，於是大家都來找時間老人，請求他多給他們一點時間，等一等他們。時間老人看他們可憐，便一個又一個答應了。誰知道一些人得寸進尺，竟然三番五次讓時間老人多等他們一會，時間老人是個老實人，也一一答應了。
有一天，有個叫小明的小孩哭哭啼啼地跑到時間老人家裡，對時間老人說：“老爺爺，我今天在學校里打掃衛生，回到家已經五點鐘了，我媽說作業一定要在五點半鐘完成，不然就不給零用錢，時間老人我求求你，等我一會兒吧！”時間老人說：
“乖孩子，爺爺等你一會兒，一小時怎么樣？”“太好了！”小明一蹦三尺高，時間老人高興地說：“孩子慢點，別摔到地上。”
時間老人來到小明家，只見小明不但不加緊做作業，反而還一會兒摸摸頭，一會兒喝喝水，一會兒吃吃點心。時間老人生氣極了，拍了一下小明的頭，氣沖沖地說：“我多給了你一個小時，你不但不抓緊時間，反而還浪費時間，我不等你了！”說完，時間老人便氣沖沖地跑出了門外。
再看看其他讓時間老人等的人呢？都是一個樣，浪費時間。時間老人下定了決心，從此再也不等任何人。於是，以後不管什麼人來求時間老人等他們，時間老人都閉門不見。時間總算恢復了正常。