知縣的臉色一沉，手摸茶杯①，輕聲說：“請！”
①手摸茶杯——明、清官場習氣，主人端茶杯說聲“請”，是送客的意思。
李信起身告辭，提著腳鐐上系的細麻繩，嘩啦嘩啦地走出籤押房。當即有兩個
衙役帶著他穿過大堂，上了小轎，在戒備森嚴中被送回監獄。老九立刻來到他的號
子裡，打聽知縣叫他去談些什麼話。當李信把大體經過對他說了之後，這老頭子想
了片刻，說：
“以後的事情且不去管，只是今夜，要小心他們會在兵荒馬亂中下你毒手，事
後說你是乘亂越獄，當場格殺斃命。”
李信說：“紅娘子做這件事確實十分冒失，但是事已至此，我已經將生死置之
度外，故剛才見了知縣，任其威脅勸誘，我都不為所動。如今不知舍弟德齊身在何
處，是否仍在開封。只要德齊活著，我料他們即便把我殺害，也不會高枕無憂。”
“是的，如今二公子在外邊倒好。前幾天二公子常來監獄看你，我心裡老是嘀
咕，二公子跟紅娘子也認識，萬一被他們捏個罪名，下到獄裡，那他們就會毫無顧
慮，為所欲為啦。”
監獄裡和街巷中正打三更。李信很需要冷靜地把眼前的事情通盤想想，為可能
出現的危險作個打算。他打個哈欠，說：“老九，已經夜深啦。管他天塌下來，我
要睡覺了，你也去休息吧。萬一有緊急動靜，快來說一聲。”老九退出，回頭悄聲
囑咐一句：“大公子，你老可千萬警醒一點啊！”隨即關上門，把門鎖上。李信現
在最擔心的是，黃昏時那些派駐監獄的衙役可能受了知縣的密諭或受了仇家的收買，
趁著紅娘子攻城之際將他殺害，事後宣稱他“乘機越獄，當場格殺斃命”。他環顧
斗室，苦於連一根可以做武器使用的棍棒也沒有，而火筷子又輕又小，完全無用。
他後悔剛才沒有暗中托老九給他送一件什麼武器，他不惜多給銀子。他在心中嘆口
氣，埋怨自己說：
“唉，我竟然如此臨事思慮不周！”
然而他感到幸運的是，他的手銬已經取掉了，這使他在危急時有施展武藝自衛
的可能，也增添了他的膽量。他的目光落到那隻惟一的木凳子上，仿佛看見了一件
十分重要的武器。他立刻打定主意：如果那些衙役們前來殺他，他就用這隻木凳子
首先打倒第一個衝進來的傢伙，趁跟在後邊的衙役們驚駭遲疑的剎那之間，奪過來
一件兵器。他相信只要他奪到一把刀或劍，縱然他腳拖重鐐，有十個八個衙役一齊
撲上來也不會將他奈何。當然，他也想到，倘若城池不能迅速被攻破（他不敢作此
希望！），知縣和仇家必然使眾多的衙役向他圍攻，直到將他殺死。但是，他深信
在他死之前，他會看見街役們在他的獄室門口紛紛倒地，死傷一片。想到一場兇猛
廝殺和戰死，他沒有任何恐懼，心中反而充滿了慷慨激昂的情緒。
忽然，從西門外傳來了一聲炮響，震得窗紙索索作聲。緊接著，一片吶喊攻城