《李自成(第五卷)》第二十章

對不起先皇帝。不忠不義，死不瞑目！”
左良玉今年虛歲五十五歲，對於一個需要在馬上殺敵的武將說，這樣的年紀已
經算老年了。他自己本來在一年前就感到體力日減，精神大不如前。近來他的病情
加重，醫藥無效，只是為著維繫軍心，他沒有躺倒床上。他心中明白，萬一他病死
了，部將們就立刻散了攤子，夢庚縱然手中掌握著一顆“平賊將軍”印，由於資望
不夠，必定無力駕馭眾將，眾將遲早會各奔前程。至於黃渤，一旦失去他這棵大樹，
必將鋃鐺人獄，死於馬、阮之手。唉，是不是馬上就帶兵去南京呢？
第二天是他的生日。他因為國家喪亂，如此不堪，加上自己的身體和心情都不
好，所以事先傳諭，不許部下為他祝壽。但是左夢庚、黃澍和幾位親信大將都希望
使他的心情快活快活，一再懇求，今晚要在他的節堂中舉行家宴，絕不鋪張，只叫
幾個色藝出眾的營妓清唱侑灑。他經不住親信們的苦功，只好勉強同意。但是他發
出口諭：只許武官參將以上、文官六品以上前來賀壽吃酒，而且不許送禮，不許向
總督府和各地方衙門走漏訊息。
左良玉在當今明朝武將中不僅兵力最強，聲望最高，而且已經封侯，所以部下
不論是文官武將，不論各人心中有什麼打算，在他的面前都是畢恭畢敬，禮數森嚴。
今天赴宴的仍然有二百多人。大家依次向左良玉行禮之後，按席就位。節堂中華燈
高照，服飾耀眼，席上山珍海味羅列，但是沒有人敢猜枚划拳，也沒有人敢開懷暢
飲，笑語喧譁。從各營中挑選的二十個營妓，除領班的以外，全都是妙齡少女，打
扮得花枝招展。樂器中沒有鑼鼓，只有蕭笛、琵琶和檀木拍板，另外還有漁鼓。她
們唱了幾支南北曲小令，又唱了一曲南呂宮散套，竟沒有引起左良玉的興趣。人們
看見他神色冷漠，仍然是鬱鬱寡歡。黃澍走到他的身邊，小聲問道：
“清柳將軍說一段《水滸》故事如何？”
左良玉正在想著李自成可能騷擾孝感，流竄鄂東，對柳麻子說書也不能像往日
一樣感覺興趣，心不在焉地輕輕搖頭。
黃澍無奈，同左夢庚商量一下，令營妓唱一段最通俗。最有民間風趣的沔陽漁
鼓。大廳中空氣開始活躍起來，出現了笑容和低聲笑語。除正在唱漁鼓詞的姑娘外，
營妓們殷勤斟酒，腳步輕盈，眼波流光，十分迷人，雖沒有人敢放肆，但開始有點
像祝壽的酒宴了。
當唱到最有趣的時候，左良玉又想到去南京“清君側”和搭救皇太子的大事，
心中猛然很煩，抬起頭來望望唱沔陽漁鼓的姑娘，又向所有的營妓們掃了一眼，咳
嗽一聲。他的咳嗽雖然並沒有用力，聲音一點也不響亮，但在人們聽起來，卻十分
威嚴。立刻，唱漁鼓詞的停下了。全體伺候飲酒的營妓都感到驚駭，交換眼色，不
知所措。隨即左良玉的一位中軍副將悄悄地向帶頭的營妓使個眼色，擺擺下巴。營