看聖賢代作，未有孔子，便無論語之書；未有孟子，便無孟子之書；未有堯舜，便無典謨；未有商周，便無風雅頌。〔賀孫〕
此道更前後聖賢，其說始備。自堯舜以下，若不生個孔子，後人去何處討分曉？孔子後若無個孟子，也未有分曉。孟子後數千載，乃始得程先生兄弟發明此理。今看來漢唐以下諸儒說道理見在史策者，便直是說夢！只有個韓文公依稀說得略似耳。〔文蔚〕
"天不生仲尼，萬古長如夜！"唐子西嘗於一郵亭梁間見此語。季通云："天先生伏羲堯舜文王，後不生孔子，亦不得；後又不生孟子，亦不得；二千年後又不生二程，亦不得。"〔方〕
"孔子天地間甚事不理會過！若非許大精神，亦吞許多不得。"一日因話又說："今覺見朋友間，都無大精神。"〔文蔚〕
問："'定禮樂'，是禮記所載否？"曰："不見得。"節復問"贊易"之"贊"。曰："稱述其事，如'大哉乾元'之類是贊。"〔節〕
戰國秦漢間，孔子言語存者尚多有之。如孟子所引"仁不可為眾"，"為此詩者，其知道乎"！又如劉向所引之類。
夫子度量極大，與堯同。門弟子中如某人輩，皆不點檢他，如堯容四凶在朝相似。〔必大〕人傑錄云："堯容四凶在朝。夫子之門，亦何所不容！"
問："孔子不是不欲仕，只是時未可仕？"曰："聖人無求仕之義。君不見用，只得且恁地做。"〔銖〕
或問："孔子當衰周時，可以有為否？"曰："聖人無有不可為之事，只恐權柄不入手。若得權柄在手，則兵隨印轉，將逐符行。近溫左氏傳，見定哀時煞有可做底事。"問："固是聖人無不可為之事。聖人有不可為之時否？"曰："便是聖人無不可為之時。若時節變了，聖人又自處之不同。"又問："孔子當衰周，豈不知時君必不能用己？"曰："聖人卻無此心。豈有逆料人君能用我與否？到得後來說'吾不復夢見周公'，與'鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫'時，聖人亦自知其不可為矣。但不知此等話是幾時說。據'陳恆弒其君，孔子沐浴而朝請討之'時，是獲麟之年，那時聖人猶欲有為也。"〔廣〕
問："看聖人汲汲皇皇，不肯沒身逃世，只是急於救世，不能廢君臣之義。至於可與不可，臨時依舊裁之以義。"曰："固是。但未須說急於救世，自不可不仕。"又問："若據'危邦不入，亂邦不居'，'有道則見，無道則隱'等語，卻似長沮桀溺之徒做得是？"曰："此為學者言之。聖人做作，又自不同。"又問："聖人亦明知世之不可為否？"曰："也不是明知不可。但天下無不可為之時，苟可以仕則仕，至不可處便止。如今時節，台諫固不可做，州縣也自做得。到得居位守職，卻教自家枉道廢法，雖一簿尉也做不得，便著去位。"〔木之〕
某嘗疑誅少正卯無此事，出於齊魯陋儒欲尊夫子之道，而造為之說。若果有之，則左氏記載當時人物甚詳，何故有一人如許勞攘，而略不及之？史傳間不足信事如此者甚多。〔僩〕
衛靈公無道如此，夫子直欲扶持之，戀戀其國，久而不去。不知是何意，不可曉。〔必大〕
孔子在衛國居得甚久。想是靈公有英雄之氣，孔子見其可與有為，故久居而欲輔之。〔壽昌〕
問："自孔子後，何故無聖人？"曰："公且看三代而下，那件不薄？文章、字、畫亦可見，只緣氣自薄。"因問："康節'一元開物閉物'之說是否？"曰："有此理。不易他窺測至此！"〔浩〕揚錄云："自周后氣薄，亦不生聖賢。"
或問："孔子當孟子時如何？"曰："孔子自有作用，然亦須稍加峻厲。"又問："孔子若見用，顏子還亦出否？"曰："孔子若用，顏子亦須出來做他次一等人。如孔子做宰相，顏子便做參政。"〔去偽〕
龜山謂"孔子如知州，孟子如通判權州"，也是如此。通判權州，畢竟是別人事，須著些力去做，始得。〔廣〕
問："'顏子合下完具，只是小，要漸漸恢廓；孟子合下大，只是未粹，要索學以充之。'此莫是才具有異？"曰："然。孟子覺有動盪底意思。"〔可學〕
或問："顏子比湯如何？"曰："顏子只據見在事業，未必及湯。使其成就，則湯又不得比顏子。前輩說禹與顏子雖是同道，禹比顏子又粗些。顏子比孟子，則孟子當粗看，磨棱合縫，猶未有盡處；若看諸葛亮，只看他大體正當，細看不得。"〔大雅〕