老營剛駐紮白土崗時，有幾起從裕州和南召來的百姓，控訴州縣官如何酷虐，豪紳
如何凶暴，如何官紳合起來魚肉平民，要求義軍前去破城，解救小民。這些百姓，
都由劉宗敏代闖王接見。隨後，他向闖王說：
“闖王，老弟兄和新弟兄都想攻破幾座城池，殺了城中官紳，放火燒了衙門、
監獄，以泄心頭之恨。群情難違，再壓下去將士們的這股勁頭也不好。況且百姓們
也紛紛請求，望我們除暴安民。闖王，你看，咱們放手乾一下，下令攻破幾座州、
縣城池如何？”
李自成不覺一笑，說：“好傢夥，連你也忍耐不住啦！”
宗敏說：“南召縣就在手邊。咱們的將士背後議論：這個南召知縣民憤大極啦，
為啥闖王不下令破城，殺了他為民除害？”
闖王說：“你早就知道了我的想法，如今還得按原來的主意行事。你告訴將士
們說：城是要破的，官是要殺的，只是眼下不許破城。”
“如今咱們已經有五六萬人啦，還不到時候？”
闖王沉著地微笑說：“是的，還不到時候。權衡利弊，暫時不破城池有利。”
劉宗敏默然片刻，然後把巨大的右手一揮，笑著說：“好，咱們從大處著眼！”
李自成擔心分散在遠處的將士們因看見自己人馬強大和百姓懇求迫切，忍耐不
住去攻破了什麼城池，再一次嚴申禁令：不得他的將令擅自破城的，以違反軍律論
處。剛剛傳下了這道嚴令之後，忽然中軍吳汝義來稟：牛舉人快到寨外了。李自成
大為高興，立即吩咐：
“傳下令去，老營中將領凡沒有要緊事的，快隨我出寨迎接。”
牛金星帶著妻、妾、兒子牛佺、兒媳和丫頭、僕人，還有同村、同族的一些貧
窮後生，共約五十餘人，由黑虎星派了一隊騎兵於三天前接到欒川。尚炯在欒川迎
候，一同往白土崗來。昨晚到馬市坪宿了一夜。今天上午，繞過南召城外，來到白
土崗。闖王率領劉宗敏、高一功等老營將領，出白土崗北門迎接二里以外。中午，
李自成在老營設宴為牛金星父子洗塵，而高夫人也在老營後宅為牛舉人娘子設宴接
風。午宴以後，闖王見他已經多吃了幾杯燒酒，又加連日在崎嶇的山路上鞍馬勞頓，
要他稍睡一陣，然後深談。但金星今日來到闖王面前，精神振奮，那瞌睡與疲勞早
飛往爪哇國了。他豪邁地說：
“金星本是一介書生，謬蒙不棄，縱然鞠躬盡瘁，無以為報。今日得能脫死人
生，再到麾下，恨不能竭盡綿薄，佐麾下早定大業。稍有鞍馬勞頓，何足掛齒！還
是趕快商議軍國大事要緊。目前中州百姓，望救心切，而官軍空虛，無處不亂。將
軍布堯舜之德，建湯武之功，此正其時。不知麾下有何深謀遠慮？今後用兵方略如
何？”
闖王謙遜地說：“我是草莽出身，讀書不多，說不上有何深謀遠慮。所以我在
鄖陽山中時候，即暗中囑咐劉體純先人豫西，打探先生是否出獄。倘已出獄，在家