京師士民連日來街談巷議，都認為洪承疇必死無疑。那班稍有歷史知識的人們
都把他比做當今張、許①；甚至少年兒童，也都知洪承疇是一位為國盡節的大忠臣。
朝廷之上，紛紛議論，都是讚許的話。有的人在朝房中說：“唉，當世勞臣②，強
敏敢任，志節之堅，殉國之烈，孰如洪氏！”那些平日彈劾過他的言官，或因門戶
之見平日喜歡說他短處的同僚，這時都改變腔調，異口同聲地說：
①張、許——張巡和許遠。唐朝安祿山叛亂時，二人堅守瞧陽，被圍數月，城
陷被執，罵賊不屈而死。
②勞臣——為國事辛苦有功的臣。
“古人說蓋棺論定，洪亨九大節無虧，可謂死得其所！”
恰在這時候，洪府的管事家人陳應安等因京師朝野如沸，洪府故舊門生都在關
心朝廷榮典，大少爺尚未回京，事情不能再等，便共同給皇帝上了一道奏本，陳述
洪承疇確已就義，其中有這樣感人的話：
去歲八月戰潰，家主坐困松城。城中糧絕，殺馬餉兵，忍飢苦守。不意逆將夏
承德暗投胡虜，開門獻城。家主猶督兵巷戰，大呼殺敵，血染袍袖；追家主身負重
傷，左右死亡枕藉，乃南向叩頭，口稱“天王聖明，臣力已竭”。被執之後，罵不
絕口，惟求速死。後以虜兵防守甚嚴，自縊不成，絕食畢命。從來就義之烈，未有
如臣家主者也！
崇禎皇帝將這道奏本看了兩遍，深深地嘆了口氣。乾清宮的管家婆魏清慧輕輕
地掀開半舊繡龍黃緞門帘，走進暖閣，本來有事要向他啟奏，但是看見他在御案前
神色愁慘，雙眉緊皺，熱淚盈眶，便嚇得後退半步，不敢做聲，也不敢退出。過了
片刻，崇禎轉過頭來，望她一下，問道：
“你去承乾宮剛回來？”
魏清慧躬身回答：“是，皇爺，奴婢剛從承乾宮回來。”
“田娘娘今日病情如何？”
“回娘娘仍然每日下午申時以後便發低燒，夜間經常咳嗽，痰中帶血。她自覺
渾身無力，不思下床。她經常想著自己的病症不會治好，又思念五皇子，心中總是
鬱鬱寡歡，還時常流淚。這樣一天一天下去，病情只有加重的份兒。”
崇禎罵道：“太醫們每日會診，斟酌藥方，竟然如此無能，全是飯桶！”
魏宮人說：“太醫們雖然悉心為田娘娘治病，巴不得田娘娘鳳體早日痊癒，早
寬聖心。可是他們只能在行經、清脾、潤肺、化痰、止咳上用心思，能夠用的藥都
用了，無奈對田娘娘的病都無效應。如今田娘娘的病確實不輕，經血已經有幾個月
不來了，人也一天比一天消瘦。以奴婢看來，不能專靠太醫，也需要祈禳祈禳才是。”
崇禎點點頭，用眼色命宮女退出。隨即一個御前太監進來，啟奏說兵部尚書陳
新甲奉召進宮，在乾清門外等候召對。崇禎憂鬱地問道：
“那個張真人還在京么？”