逐步前進，無奈張若麒這個狗頭軍師，號稱懂得軍事。來自兵部衙門的職方司郎中，
不知怎的被崇禎皇帝賞識，欽派他來松山監軍，連總督洪承疇也不敢不聽他的意見。
他不斷催戰，遂致全軍潰敗。如今他又來出餿主意，真是夜貓子進宅，沒有壞事不
進來①！他的眼光轉到唐通臉上，想聽聽這位身居總兵的將軍的意見，恭敬地問道：
①過去民間不知道貓頭鷹是益鳥，認為貓頭鷹出現很不吉利，故有此俗話。
“唐大人經多見廣，請你看張大人這主意是否可行？”
唐通心中認為張若麒指點的是一著險棋，很可能枉送了吳三桂在北京的一家性
命，但是萬一這著險棋有用呢？他沉吟片刻，回答說：
“你們這裡，文的武的，人才眾多，謀士成群。還有兩天時間，何不讓大家商
量商量？”
楊珅對唐通的回答很覺失望。在吳三桂的幕僚和將領中，一直集中考慮的是降
與不降的問題，而沒料到會有老將軍吳襄的勸降家書。他們早已抱定決心，堅守山
海關，決不投降，等待清兵南下。從昨天唐通和張若麒帶來了老將軍吳襄的勸降家
書，才突然引起大家重視了這個問題，卻商量不出一個妥當對策。楊珅看見唐通也
說不出來好的意見，他重新思索張若麒指點的一步險棋。他想，俗話說病急亂投醫，
張大人開的藥方不妨試試？……
楊珅不敢輕答可否，望望吳三桂，同吳的疑問眼神碰到一起。正在這時，吳三
桂手下的一位偏裨將官進來，站在門外稟報：
“敬稟伯爵老爺，唐總兵大人的人馬已經站好了隊，我們派往護送的一百名騎
兵也都站好了隊，要不要馬上啟程？”
吳三桂與兩位前來犒軍勸降的大順欽差互相看了一眼，隨即吩咐一句：“馬上
啟程”。
吳三桂送走了李自成差來犒軍與勸降的兩位使者以後，一方面作應戰準備，一
方面命兩位文職幕僚代他擬一封家書稿，不但表示他決不向李自成投降，而且痛責
他父親不能殺死李自成，為大明盡忠。這封信送往北京以後，他就知道必然會激起
李自成大怒，戰爭將不可避免。所以他一面探聽李自成的出兵訊息，一面加緊探聽
瀋陽動靜，準備向清朝借兵。
同時，他下令日夜趕工，修補了西羅城城牆的缺口，又將守衛寧遠城的大小火
器運到山海衛的西羅城中。明朝在寧遠存放有兩門紅衣大炮，曾經在一次抵抗滿洲
兵圍攻寧遠時發揮了威力，使努爾哈赤受了很大挫折。曾經哄傳努爾哈赤在指揮攻
城時受了炮傷，死在回瀋陽的路上。雖然只是傳說，努爾哈赤實際是患了瘩背而死，
但努爾哈赤於1626年指揮攻寧遠城時，由於城上炮火猛烈，滿洲兵死傷慘重，努爾
哈亦被迫退兵，確是事實。松山戰役之後，清兵很快蠶食了寧遠附近的大小城堡，
但一直不進寧遠，就因為寧遠有較多的大炮，清兵曾在城下吃過大虧。如今在西羅