材料在報告稿擬寫中占有重要地位。材料是確立主題的基礎，同時又是在報告稿中表現主題的支柱，一些主要旨在反映客觀實際情況的報告稿絕大部分乃至全部內容就是由經過系統整理的材料構成的。
作為一種思想或觀念的報告稿，其主題是由單位、部門領導授意給擬稿人的，但它的形成需要一個對客觀事實或有關理論觀點做出概括加工的過程，而擬稿人對領導授意的正確理解和進一步確定化，也必須以充分了解有關事實或理論觀點作為前提條件。在這個意義上，材料是確立主題的基礎，失去這個基礎就不會有主題的確立，至少主題的合理性、正確性和有效性可能會失去保障。占有材料就是指擬稿人在廣泛收集材料的基礎上，經過認真的篩選，獲得有用材料的過程。因此，收集材料是充分占有材料的基礎，收集材料，要力求“多得”。所謂“多得”，就是在收集材料過程中，對各種類型的材料要全面蒐集，即要：
不分古今。既要歷史材料，又要現實材料。因為前者可供了解事物的來龍去脈，有助於把握事物發展規律和線索；後者則對解決眼前問題有直接針對性或直接套用性。
不分正反。既要正面材料，又要反面材料。因為前者有助於從正面說明情況，講清道理，以先進經驗、典型事例指導工作；後者則是克服偏離正確方向，採取有效控制措施的根據。
不分粗細。既要概括的、反映全面的材料，又要具體的、反映局部甚至是細節的材料。因為這兩部分相輔相成，最便於使人們認識事物的全貌。
要想做到“多得”，必須掌握材料的來源。
報告稿擬寫所需要材料的來源是多方面的。一是保存在機關檔案室、檔案室、情報資料室、圖書室等部門的有關檔案、檔案、圖書、報刊、情報資料等；二是擬稿人親自動手經有目的、有計畫、有針對性的實際調查獲得的第一手調查研究資料。其中，來自第一方面的材料量最大，範圍最廣，種類最多，但可靠程度不盡相同，有些只有參考價值。來自第二方面的材料，量不大，範圍特定，但可靠性強，針對性也較強。在實際收集材料的過程中，應充分綜合利用這些材料來源，不可偏廢。
要對材料進行篩選。對收集來的各種材料進行辨別，選取其中可供使用的部分。篩選材料的主要原則是服從擬寫報告稿目的和表現主題的需要。與報告稿目的和表現主題有關，並能有力地說明、突出主題者，就要保留；相反，和報告稿目的、表現主題無關，無助於說明、突出主題的，就要捨去。經過篩選被選取的材料還應具有真實準確性、典型性和現實有效性。
要把握材料的真實性、準確性。材料本身是對確有其事的事實現象和理論依據確鑿的反映，不容許有虛假的成分，因為報告稿中的材料常成為聽報告者開展工作活動、處理具體事物的依據，稍有虛假，輕則使報告稿失去說服力，使聽報告者不能正確理解報告主題，重則會直接導致工作失誤乃至失敗。
要掌握鑑別材料的科學方法。如分析法，可以通過對材料中的有關情況及其敘述方法進行邏輯分析，從有違矛盾律（前後自相矛盾）、有悖情理和對關鍵部分籠統含糊的表述中發現問題。對比法也能在對反映同一情況的多種材料的對比中找出疑點。當然，通過親自調查去核實材料中的記載，更是辨別真偽的有效途徑。在實際鑑別工作中，分析、對比、調查等方法往往需要結合運用。