丁丑，倭奴國王遣使奉獻〔一〕
〔一〕 范書東夷列傳曰：“建武中元二年，倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，倭國之極南界也。光武賜以印綬。”日本天明四年（公元一七八四年）於志賀島的葉崎出土“漢委奴國王”印，可為佐證。目前日本學界關於此印頗有 歧見，總括有松浦道輔的偽印說、三宅米吉的真印說和栗原朋信的私印說等三種觀點。問題尚待進一步考證。
二月戊戌，帝崩南〔宮〕前殿〔一〕。遺詔曰： “朕無益百姓，如孝文帝制度，務從約有，刺史二千石長吏皆無離城郭，無遣使因督郵奉奏。”
〔一〕 據范書補。
是日太子即皇帝位，年二十四。尊皇后曰皇太后。凡帝妃稱皇后，帝母稱皇太后，祖母稱太皇太后，妾臣昭儀已下至中家人子二十等，漢之制也。光武中興，悉闕昭儀、家人之號，唯有貴人，金印紫綬。自美人、宮人、緣女皆無秩祿，四時賞賜而已。
是時諸王皆征還。國遭大憂，新承王莽之亂，國失舊典，嗣帝與諸王居止同席，時上下沿襲，莫之與正。太尉趙喜橫劍正色，扶諸王下，以正尊卑，乃申宮衛，整禮儀，百官肅然。
三月丁卯，葬光武皇帝於原陵。
慎侯劉隆薨。
夏四月丙辰，詔曰：“予末小子〔一〕，奉承聖業，夙夜祗畏，不敢荒寧。先帝受命中興，德侔五帝。朕繼體守文，不知稼穡之艱，懼有廢失，以墮先業。公卿百僚，將何以輔朕之不逮？特進高密侯禹，明允篤誠，元功之首。其以禹為朕之太傅，進見東向，以明殊禮。東平王蒼，寬博有謀，可以託六尺之孤，臨大節而不可奪也。以蒼為驃騎將軍。其賜天下男子爵，人二級；鰥寡孤獨粟，人十斛。”
〔一〕 出尚書顧命。孔傳曰其語自稱微微淺末小子，乃謙讓之辭。
上新即位，欲崇引親賢，優寵大臣，乃以山林之勞，封太尉喜為節鄉侯，司徒欣為安鄉侯，司空魴為楊邑侯〔一〕。
〔一〕 司徒原作“司空”，司空原作“司徒”，袁紀上下文魴亦作“司空”，現並據東觀記、范書逕改。
蒼上疏讓曰：“陛下慈恩，哀臣蒼，臨朝之日，以為命首。舉負薪之才，升君子之器〔一〕，令勸賞之士，怠於力行。臣誠內迫頑愚，辱污輔將之位，必被詩人‘赤紱’之刺〔二〕。今方域宴然，要荒無警，將遵上德無為之時也。文官猶宜並省，武官尤不宜建。昔虞舜克諧，君象有鼻〔三〕，不及以政，誠不忍揚其惡也。前事之不忘，後事之師也〔四〕。自漢以來，子弟無得在公卿位者。唯陛下遠遵舊典，終畜養之恩。不勝至願，願上驃騎將軍印綬。”不上聽。
〔一〕 李賢曰：“負薪，喻小人也。易曰：‘負且乘，致寇至。’負也者，小人之事。乘也者，君子之器。以小人而乘君子之器，則盜思奪之矣。”
〔二〕 李賢曰：“赤紱，大夫之服也。詩曹風曰：‘彼己之子，三百赤紱。’刺其無德居位者多也。”
〔三〕 象，舜之弟也，封於有鼻為國君也。事見史記五帝本紀正義引帝王紀。
〔四〕 沈欽韓曰：“趙策張孟談語。賈子過秦論引作鄙諺。”
蒼以母弟輔政，盡心王室，其所賓禮，皆當世名士。初，太原人郇恁隱居山澤，不求於世。匈奴嘗入太原，素聞其名，乃不入，郇氏舉宗賴之。建武中，征恁不至。於是蒼復辟恁，而敬禮焉。嘗朝會，上戲恁曰： “先帝征君不至，驃騎辟君反來，何也？”對曰：“先帝秉德以惠下，故得不來〔一〕。驃騎執法以檢下，臣不敢不至。”月余辭去，終於家。
〔一〕 原作“故不得來”，據陳澧校逕改。秋九月，隴西羌反。
冬十一月，中郎將竇固、楊虛侯馬武征羌。
十二月甲寅，詔自殊死已下，聽贖罪，各有差。