《李自成(第二卷)》第三十四章

諭，命該衙門立即向全國各地嚴催欠賦，不得姑息敗事。
他又想應該在宮中搏節一切可以搏節的錢，用在剿滅張獻忠和李自成的軍費上。
從哪兒撙節呢？想來想去，他想到膳食費上。不久前他看見光祿寺的奏報：他自己
每月膳費一千零四十六兩，廚料在外，製造御灑靈露飲的粳米、老米、黍米都不算
在內；皇后每月膳費三百三十五兩，廚料二十五兩八錢；懿安皇后相同；各妃和太
子、皇子們的膳費也很可觀。但是他不能削減皇后的膳費，那樣會影響懿安皇后。
皇后不減，各妃和太子、皇子等自然也不能減少。他只能在自己的膳費上打主意。
他想到神宗朝御膳豐盛，為列朝所未有，卻不支光祿寺一兩銀子。那時候內臣十分
有錢，御膳由司禮監掌印太監、秉筆太監、東廠提督太監輪流備辦，互相比賽奢侈。
每個太監輪到自己備辦御膳，還收買一些十分名貴的書畫、玉器、古玩，進給萬曆
皇帝“侑饌”，名為孝順。天啟時也是如此。他登極以後，為著節省對辦膳太監的
不斷賞賜，同時也因為他深知這班大太監們的銀子都來路不正，才把這箇舊例禁止。
可是現在他懷念這一舊例。他想著這班大太監都明白目前國家有多么困難，命他們
輪流備辦御膳，可以不必花費賞賜。想好以後，他決定明天就告訴王德化，仍遵祖
制由幾個地位高的內臣輪月備辦御膳，免得辜負內臣們對他的孝順之心。
他帶著未看完的一疊文書回到養德齋。該到睡覺的時候了。但是他的心情極壞，
又想起來向戚畹藉助這件事，感到懊悔，沉重地嘆息一聲，恨恨地說：
“薛國觀死有餘辜！”停一停，又說：“要不是有張獻忠。李自成這班流賊，
朕何以會有今日艱難處境！”
不知什麼時候，崇禎在苦惱中矇矓人睡。值夜的宮女小心地把他手中的和被子
上的一些文書收拾一下，放在檀木几上，又替他把身上的黃緞盤龍繡被蓋好。因為
門窗關閉很嚴，屋裡的空氣很不新鮮，令人感到窒息。她不聲不響地走到窗前，看
看御案上宣德爐中的龍涎香已經熄滅，隨即點了一盤內府所制黑色龍盤香。一股細
細的青煙裊裊升起，屋裡登時散滿了沁人心脾的幽香。她正要走出，忽聽崇禎憤怒
地大聲說道：“剿撫兩敗，貽誤封疆，將他從嚴懲處！”她嚇了一跳，慌張回顧，
看見皇上睡得正熟，才端著冰涼的宣德爐，跟著腳尖兒走了出去。
窗外，雨聲浙瀝，雷聲不斷。雨點打在白玉階上，梧桐葉上，分外地響。風聲
緩一陣，緊一陣，時常把雨點吹過畫廊，敲在窗上，又把殿角的鐵馬吹得丁丁冬冬。
崇須因為睡眠不安，這些聲音時常帶進夢中，擾亂心魂。四更以後，一陣雷聲在乾
清宮的上邊響過。他從夢中一乍醒來，在風聲。雨聲、閃雷聲和鐵馬丁冬聲中，聽
到一個悽慘的戰慄哭聲，以為聽見鬼哭，驚了一身冷汗。定神細聽，不是鬼哭，而
是從乾清宮院外傳來的斷續悲悽的女子叫聲：