《李自成(第二卷)》第三十四章

“天下——太平！……天下——太平！……天下——太平！……”
他明白了。宮中為使用需要，為宮女設一內書堂，由司禮監選擇年高有學問的
太監教宮女讀書，讀書成績好的宮女可以升為女秀才，再升女史；犯了錯誤的就得
受罰，輕則用戒方打掌，重則罰跪孔子神主前。還有一種處罰辦法是命受罰的宮女
夜間提著銅鈴打更，從乾清宮外的日精門經過乾清門到月華門，來回巡邏，一邊走
一邊搖鈴，高唱“天下太平”。今夜風雨昏黑，悲慘的叫聲伴著丁當丁當的銅鈴聲
斷續地傳進養德齋。崇禎靜聽一陣，嘆口氣說：
“天下哪裡還有太平！”
他望著几上堆的一疊緊急文書，心思轉到國事上去，於是風聲、雨聲、雷聲、
鈴聲，混合著悽慘叫聲，全在他的耳旁模糊了。他起初想著遍地荒亂局面，不知如
何收拾；過了一陣，思想集中在對張獻忠和李自成的軍事上，心情沉重萬分。正在
想著剿賊毫無勝利把握，忽然又聽見那個小宮女在乾清宮院外的風、雨、閃雷聲中
搖鈴高唱：
“天下——太平！……天下——太平！……”
十三年來他天天盼望著天下太平，可是今夜他害怕聽見這句頌詞，不覺狠狠地
朝床上捶了一拳，隨即吩咐簾外的太監說：
“傳旨叫她睡覺去吧，莫再搖鈴喊‘天下太平’了！”