《李自成(第二卷)》第三十四章

皇后沒再說話。鳳輦也未停留，一直抬進鍾粹宮二門以內。等鍾粹宮的太監喊
出“接駕”二字，她已經從鳳輦中走下來，望著慌忙跪在地下接駕的太子和許多太
監、宮女，一言不發，神氣冷若冰霜。過了一陣，她回頭來向劉清芬嚴厲地問：
“長哥顯然是早就在院中打鬧玩耍，你怎么敢對本宮不說實話？”
劉清芬雖然只有十六歲，但熟知宮中規矩森嚴，皇后一句話就可以將她置於死
地。看見皇后如此盛怒，她伏俯地上，渾身哆嗦，不敢回答。周后望著太子冷笑一
聲，回頭對劉清芬說：
“我知道你的錯誤不大，姑且從寬處分。你自己掌嘴！”
劉清芬用左右手連打自己臉頰，不敢輕打，大約每邊臉打到十下，兩頰和兩掌
已經紅腫，方聽見皇后輕聲說：“起去！”她趕快叩了三個頭，口呼“謝恩！”爬
起來退到後邊。周后這時已經坐在一把椅子上，對著太子責備說：
“你是龍子龍孫，金枝玉葉，今日已為長哥，日後就是天下之主，怎么能同奴
婢們摔起跤來？皇家體統何在？你雖然年紀尚小，也應該處處不失你做太子的尊嚴。
就令是別的皇子，就令是尚未封王的皇子，也應該知道自己是龍子龍孫！”
周后不再深責太子，因為她認定主要錯誤是在太子左右的太監和宮女身上。她
重新望一望剛才同太子摔跤並將太子摔倒後壓在下邊的那個小太監，叫他抬起頭來。
那是一個面貌俊秀、身材勻稱，生著一雙虎靈靈大眼睛的十二歲孩子，嚇得臉色煞
白。周后問道：
“你個小賤人知道是跟誰摔跤么？”
小太監伏俯地上說：“回奏娘娘陛下，奴婢是跟長哥殿下摔跤。奴婢該死！奴
婢該死！”
周后說：“哼哼，你也知道他是長哥殿下！你們這班小賤人在侍候長哥讀書之
暇，陪著長哥玩耍是可以的，但怎么敢同他摔跤？怎么敢將他摔倒後壓在他的身上？
他雖小是東宮之主，國之儲君；你是服侍他的奴婢！”
小太監連連叩頭說：“奴婢該死！奴婢該死！”
周后回頭對隨侍前來的劉安說：“將他拉出宮去，亂棍打死！”
小太監一聽說要將他處死，哀哭懇求皇后開恩，並哭求太子替他求情。太子慈
烺平日最喜歡同這個小太監一起玩耍，趕快向皇后叩頭懇求說：
“懇母后陛下開恩！剛才的事，都是孩兒不是。這個小奴婢原不敢同孩兒摔跤，
是孩兒罵他幾次，他才跟孩兒摔跤的。”
周后向慈烺看了一眼：“不許多嘴！”她又催身邊的掌事太監說：“快命人將
他拉出宮去，趕快處死！”
鍾粹宮全體太監和宮女都明白太子所說的是實話，都跪在地上求皇后息怒開恩，
留這個小太監一條“微命”。但周后盛怒未息，既不說赦免小太監的死，也不叫太
子起來。剛才被責罰打自己嘴巴的小宮女劉清芬，兩頰還在火辣辣地發疼，但確實